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前言：
2009年12月12日清晨灵修时间，神呼召正在神学院就读的孟苏伦姊妹，用拍记录片专集的方式将圣经的书卷拍摄成多媒体圣经教材影片。一个月之后，两位敬畏主的影视专业同工到位，神又供应人力和资金，播种国际事工成立了，团队去以色列实地拍摄，将史迹的实景，出土的文物，地理的位置，透过现场拍摄，以现代化、多媒体的方式制作出圣经真理的教材，目前已出品了《以斯帖记》、《路得记》、《以斯拉记》、《尼希米记》和《约书亚记》。
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圣经《以斯帖记》以爱情、政治、权谋的斗争和生死交错，瓦实提前一分钟还是尊贵王后，因没有顺服王下一分钟头上的后冠就被摘下，瓦实提不能掌握自己的命运。亚哈随鲁虽然在那一刻有权利把瓦实提废了，但是至终他也是被暗杀而死。有谁能真正掌管自己的命运呢？
书珊，是世界上现存最古老的城市之一。考古发现，在主前四千多年就有了文明的痕迹。
这城的名字曾经出现在圣经的《但以理书》、《尼赫迈亚记》和《以斯帖记》。
古书珊城位于今天伊朗的中西部，靠近伊拉克的边境。书珊曾经是以拦国的首都；大约在主前647年，被亚述王亚述巴尼帕攻陷了，并且洗劫一空。这个被破坏的书珊城，约在主前519年，由波斯帝国第四任国王大利乌重建，这也是圣经《以斯帖记》中间所描写的那个繁华城市。大利乌一世的儿子亚哈随鲁王在位的时候，这里就是他的行政中心。整本《以斯帖记》所记载的事，就发生在这里。后来，亚历山大在主前331年攻占了书珊城。到了主后13世纪，古书珊城就逐渐没落了。
而犹太人传统的普珥节，也起源于这城。普珥节是犹太历法中最有趣，也是最翻天覆地的庆典，是一个狂欢的日子。普珥节的原意是“抽签日”。普珥节的高潮是男女老少在傍晚就聚在一起，互相赠送礼物，聆听拉比读《以斯帖记》。
为什么《以斯帖记》在犹太人的传统中间占了那么重要的地位呢？
让我们回到相当于中国的春秋时代，就是大约主前第五世纪的波斯帝国，去了解一下吧。
从时间横轴上看，《以斯帖记》是发生在亚哈随鲁王，就是薛西斯大帝的时候，也就是主前486到465年间。距离犹太人被巴比伦王尼布甲尼撒掳走的那一年，也就是主前586年，有一百多年。距离所罗巴伯率领第一批被掳的犹太人返回耶路撒冷的那一年，也就是主前537年，有五十多年。这期间仍然有不少犹太人选择留在被掳之地居住，他们中间有的可能是因为没有钱搬家，有的可能是有了自己的事业，生活稳定，不愿意再变动。
在整本圣经中，只有《以斯帖记》讲到那些没有归回的犹太人的事情。
另外很独特的是，在整卷《以斯帖记》中间，没有提到神的名字，神好像在那段历史中间缺席了？
虽然《以斯帖记》中间没有提到神，但神的工作还是很清楚的在里面显现出来，彰显了神的同在。
《以斯帖记》一开始就介绍亚哈随鲁，在第一章开头这么说：“亚哈随鲁作王，从印度直到古实，统管一百二十七省。亚哈随鲁王在书珊城的宫登基。”
希腊历史学家希罗多德形容亚哈随鲁王，是一位残酷、反复无常、意气用事、放纵情欲的暴君。《以斯帖记》一章3－5节讲到亚哈随鲁王：“在位第三年，为他一切首领臣仆设摆筵席，有波斯和米底亚的权贵，就是各省的贵冑与首领，在他面前。他把他荣耀之国的丰富和他美好威严的尊贵给他们看了许多日，就是一百八十日。这日子满了，又为所有住书珊城的大小人民在御园的院子里设摆筵席七日。”（帖1:3-5）
亚哈随鲁王在书珊城里的王宫里头，举行盛大的欢宴，并且长达半年之久，主要是庆祝这个王宫的落成。这个王宫是大利乌王的时候开始修建，但是没有完成；在主前483年，就是亚哈随鲁王登基后的第三年，这个宏伟的王宫终于落成了。
王宫的觐见大殿，是一个气势宏伟的柱廊式建筑。考古数据显示，大殿为正方形，边长109米；由36根22米高的白玉石大柱支撑着。东面、北面、西面，三面的门廊，各由12根17米高的石柱组成。
《以斯帖记》第一章记载，宫殿内的石柱上有银造的环，环上用细麻绳和紫色麻绳，挂着白色、绿色、蓝色的帐幔。地面铺着红色、白色、黄色、黑色的大理石。
桌子上所有的杯子、盘子都是纯金、纯银打造的，闪闪发光，正如《以斯帖记》一章7节所记：“用金器皿赐酒，器皿各有不同”。这一切都向人们展示着当时的波斯王朝是如此的兴盛！
有历史学家考证，那时希腊正逐步崛起，亚哈随鲁王感到，一个强大的希腊，会对波斯帝国造成威胁。他的父亲大利乌，曾在主前490年出征希腊，可惜在雅典附近的马拉松平原战败而回。俗话说，“子报父仇”，亚哈随鲁王想借着这个庆典，将他的军政领导们，从全国召集到书珊城，商讨攻打希腊的大事。
就在这个长达半年的庆典快要结束的时候，亚哈随鲁王在酒席上喝醉了，突然想要炫耀他美丽的妻子，就吩咐太监，去请王后瓦实提，到大殿来见他的贵宾和众大臣。《以斯帖记》一章9节告诉我们说：王后瓦实提在后宫里，为妇女们设摆筵席。
瓦实提的意思是“美丽”，她可能生下来就是一位波斯公主。但瓦实提拒绝服从王的传召到大殿去。其实，瓦实提拒绝王命，是有她的道理的。因为按照波斯的习俗，妇女们不应该在大庭广众之下，抛头露面。由于她拒绝王的邀请，引起了整个宫廷的骚动。
亚哈随鲁王非常恼怒。《以斯帖记》一章13到20节说到：亚哈随鲁王周围的大臣趁机添油加醋。认为王后这样做，是得罪了王和他的百姓。结果，亚哈随鲁王降旨废掉了瓦实提。《以斯帖记》一章19节这样记着说：不准瓦实提再到王的面前，将她王后的位分赐给比她还好的人。
亚哈随鲁王果然是一个好大喜功、性情暴虐的王。他对人、甚至包括对自己的兄弟和妻子都是冷酷无情的。
有许多人为瓦实提打抱不平，只因为她没有顺从亚哈随鲁王，就被废了王后的位份。瓦实提前一分钟还以尊贵王后的身份在后宫宴请众妃嫔和所有官长贵胄的妻子，下一分钟她头上的后冠就被摘下来了，可见，瓦实提不能掌握自己的命运。亚哈随鲁虽然在那一刻有权利把瓦实提废了，但是最终他也是被暗杀。有谁能真正掌管自己的命运呢？
《以斯帖记》整本书以爱情、政治、权谋的斗争和生死交错复杂，呈现出波斯帝国那一段时期的历史，其实对我们今天也是发人深省。让我们想一想，在今天瞬息万变的世界里，命运真是掌握在我们自己手中吗?
然而在圣经里，为我们指出了一条永恒不变的道路，那就是通往耶稣基督荣耀国度的永生之路。在这一条路上，耶稣应允要与我们同行，耶稣也应允祂要在天上为我们预备永存不朽的基业。
