【侨报网讯】美国宇航局（NASA）近日表示，美国希望在2033年登陆火星的愿望似乎很难实现，而且在载人火星探索领域，中国和俄罗斯已经走在了前列。
...
10月14日，阿特拉斯五号火箭准备从位于佛罗里达州的41号航天发射中心进行发射。（图片来源：美联社）
《华盛顿观察家报》报道，NASA认为，美国没有大力投资用于人类登上火星所需的核推进系统的研发。而一位宇航局高级官员表示，推进系统只是美国在该领域努力不足的3方面之一，而俄罗斯和中国在这项新技术上进行了更集中的投资。
国家科学院空间核推进技术委员会（Committee on Space Nuclear Propulsion Technologies for the National Academy of Sciences）联合主席罗杰·迈尔斯（Roger Myers）20日对众议院议员说：“如果你们想要询问技术发展需求的话，正如你们所看到的那样，以我们目前的情况来说，完成载人发射任务存在着巨大的挑战，可能难以实现。到2033年很可能也无法实现。”
NASA高级顾问巴维亚·拉尔（Bhavya Lal）告诉众议院科学小组委员会：“我们的战略竞争对手，包括中国，确实在积极投资广泛的空间技术，包括核能和推进技术，以实现人类在月球上持续存在的雄心，以及火星和深空科学任务。美国需要快速行动，以保持竞争力，并在全球空间界保持领先地位。”
拉尔指出，对中国研究计划的详细了解“很难获得”，但她强调，北京已经创建了一个“非常积极的太空发展计划”。
而他们对俄罗斯的太空计划如何超越美国有更具体的认识。迈尔斯说：“俄罗斯有一个重要的核电力推进发展计划。我无法说出他们到底走了多远。我没有这样的洞察力，但似乎比我们今天所能做到的更先进。”
此外，拉尔也表示：“深空运输只是到达火星的一部分；还有进入、下降和着陆——这非常非常困难，我们根本没有在这方面投入太多。”她还强调了航天器上宇航员的风险。“我们需要确保环境控制和生命支持系统能够让他们存活2到3年。同时，宇航员将暴露在大量的银河系和宇宙辐射中，我们需要了解辐射对人体的影响。”
这些评估让科罗拉多州民主党众议员埃德·帕尔穆特（Ed Perlmutter）失望，但迈尔斯提醒：“目前没有任何可用的核反应堆燃料能够满足所需性能，而且目前还不存在为所需任务在太空中储存液态氢的技术。”
他说：“在我们开始任务之前，我们需要在技术上取得一些根本性的进展。因此，我们确实需要创建技术层面所需的基础设施，然后是地面基础设施和空间基础设施，然后才能真正开始任务。”
而拉尔则表示：“在全世界越来越多的国家寻求实现太空探索目标之际，增加投资有助于美国保持其全球技术优势。可以在月球上使用的核动力系统可以在10年内开发出来。而核推进能力的成本更高，需要更长的时间——实现这些能力需要在未来10-20年内做出持续的承诺和大量的投资。”（完）
