你不会被打败
现在我们进入‚装备‛的第三个要点:你要知道你不会被打败。
不要只是看看耶稣说的这些话,要仔细研读:
听着!我已经给你们权柄可以...胜过仇敌一切的能力, 断没有什么能害你们。(路加福音10:19)
这句话里包含丰富的意义!首先,看看祂说‚听着‛这句话的语气,我们看到有个感叹号。如果翻译者把一个感叹号放在话语里,意味着我们要非常留意,这句话是十分重要的。
接着祂说你已经得着权柄,不是胜过仇敌的某些能力或大部分能力,而是一切能力,是全部。你不仅拥有胜过仇敌全部能力的权柄,还拥有胜过撒但攻击的能力。在英皇钦定本里说:‚我赐你能力...胜过仇敌的一切能力。‛这就与保罗所祷告的相符合了,就是他祷告说我们知道‚祂向我们这信的人所显的能力是何等浩大‛,而这能力是‚远超过一切执政的、掌权的、有能的、主治的和一切有名的‛(以弗所书1:19-21)。这不仅是超过,而且是远超过!
我们不仅拥有远超过仇敌所有能力的权柄和能力,还有一个奇妙的支援。‚小子们哪,你们是属神的,并且胜了他们(敌基督的灵),因为那在你们里面的,比那在世界上的更大‛(约翰一书 4:4)。所有邪灵都是敌基督的,牠们都是一切苦难的源头。我们已经胜过牠们,因为那鞭打牠们的,就是那住在我们里面,赐我们能力的。
耶稣在路加福音10:19应许说:‚断没有什么能害你们‛。没有任何仇敌能伤害你。没有一场争战是要你打败的。如果你去争战,就要用神赐你的武器坚毅不屈地争战,你就总能得胜。因为你有神的应许:‚感谢神!常帅领我们在基督里夸胜‛(哥林多后书2:14)。
当我们听从神,祂就帅领我们在任何环境、任何争战中得胜, 约翰重申了耶稣的应许:
因为凡从神生的,就胜过世界;使我们胜了世界的, 就是我们的信心。(约翰一书5:4)
使我们胜过世界的就是我们的信心。记住,撒但只是这世界的王。神已经为我们预备了得胜的途径,所以我们能胜过牠的一切攻击。根据约翰说,我们的信心胜过了世界。为什么是信心?因为信心使我们得着得胜的恩典(能力)。我们已经讨论过如何借神的恩典在生命里作王。然而,这恩典虽然是白白的赐给我们每一个, 但是除非我们相信(有信心),否则就不能得着,因为信心是输送神恩典(能力)的管道,使我们能处理任何状况并且得胜。正如保罗所说:‚我们又借着祂,因信得进入现在所站的这恩典中‛(罗马书 5:2)。
神的恩典是白白赏赐给祂的儿女,但是如果我们不相信(没有信心)祂恩惠的道,那我们就得不着恩典。记住保罗对那些他可能不再见面的教会领袖和信徒是怎么说的:‚如今我把你们交托神和祂恩惠的道;这道能建立你们,叫你们和一切成圣的人同得基业‛(使徒行传20:32)。保罗指出什么让他们能借神的荣耀在生命里作王:祂恩惠的道。
恩典足以胜过每场争战
这带出了关于装备自己的第四个要点:神的恩典是远远胜过你所面对任何逆境的能力。
我们可以从保罗个人的挣扎中看到,他的敏锐和启示对黑暗的国度是一个重大的打击。这些从圣灵赐下的真理,大大坚固了当时以及后世的信徒。所以保罗写道:
又恐怕我因所得的启示甚大,就过于自高,所以有一根刺加在我肉体上,就是撒但的差役要攻击我,免得我过于自高。(哥林多后书12:7)
保罗面对的这特别情况引起了圣经教师的争论。坦白说,这是不应该的。让我们弄个明白。
首先,是谁加‚一根刺‛在保罗身上?我们知道那不可能是神,因为雅各书1:16-17说:‚我亲爱的弟兄们,不要看错了。各样美善的恩赐和各样全备的赏赐都是从上头来的,从众光之父那里降下来的;在祂并没有改变,也没有转动的影儿‛。如果我们想着有些不好的事情是从神那里来的,我们就被欺骗了。撒但的差役也肯定没什么好的。也许有人反驳说:‚然而回过头来说, 对于这是好事,因为防止了保罗自高。‛使徒雅各纠正了这一错误思想:‚神不能被恶试探,祂也不试探人‛(雅各书1:13)。
看看雅各所说的:‚神...不试探人。‛神永远不会差派撒但的差役或是以恶试探保罗,然后通过雅各说谎。再者,神并不说谎。因此毫无疑问,我们可以说那根刺绝不是来自神的。
其次,保罗身上的刺是什么?有的圣经教师说是疾病,影响他的眼睛,有的说是肉体的软弱。他们从他接下来所写的推论:
为这事,我三次求过主,叫这刺离开我。祂对我说:‚我的恩典够你用的,因为我的能力是在人的软弱(weakness)上显得完全。‛所以我更喜欢夸我的软弱 (infirmities),好叫基督的能力覆庇我。(哥林多后书 12:8-9)
我在上面的经文里特别标注了‚软弱‛的两个英文用词。让我们先来看后面的一个。一些圣经教师从保罗说‚我更喜欢夸我的软弱‛,误认为这是保罗身体上的软弱。希腊文astheneia 就是infirmities,在新约里共出现了12次。福音书用这个词来表示身体的软弱。然而在书信中,这个词通常用于表示人的软弱——我们靠自己的力量不能完成或胜过某些事。在这些情况下,它不表示身体的软弱。
罗马书8:26是其中一个例子,它说:‚况且我们的软弱 (weakness)有圣灵帮助,我们本不晓得当怎样祷告,只是圣灵亲自用说不出来的叹息替我们祷告。‛希腊文astheneia也是 weakness。我胆敢说不是每一个基督徒都会有身体的软弱(疾病或伤患),那么什么软弱导致基督徒不晓得怎样代祷呢?答案就是:因着我们人的限制,我们会遇到一些不懂如何祷告的情况。
比如说,我妈妈住在佛罗里达州,而我住在科罗拉多州。她那里发生了紧急状况,急需找人代祷,而又联系不上我,那么就是我在人的限制里不知道她的需要。但圣灵可以在这软弱 (weakness)上帮助我,带领我为妈妈祷告。在这例子里,希腊文astheneia与身体的软弱并无关系,这却是人的限制。
在希伯来书4:15有另一个例子说‚:因我们的大祭司并非不能体恤我们的软弱。祂也曾凡事受过试探,与我们一样,只是祂没有犯罪。‛这里的软弱(weakness)同样是希腊文astheneia, 也同样不代表身体的软弱,而是代表人的限制。耶稣自愿体验人的软弱,因此祂知道我们的挣扎,并以祂的恩典帮助我们。这里说‚祂也曾凡事受过试探,与我们一样,只是祂没有犯罪‛,这里明显与病痛无关,而是指祂在地上自愿体验人的限制。
记着这个概念以后,让我们再次来看保罗的话:
为这事,我三次求过主,叫这刺离开我。祂对我说:‚我的恩典够你用的,因为我的能力是在人的软弱 (weakness)上显得完全。‛所以我更喜欢夸我的软弱 (infirmities),好叫基督的能力覆庇我。(哥林多后书 12:8-9)
我再次特别标注了‚软弱‛的两个英文用词,让你知道这里的weakness和infirmities为何都是希腊文astheneia的意思。因此,我们也可以这样翻译保罗的话:
我的恩典够你用的,因为我的能力是在人的限制上显得完全。所以我更喜欢夸我的限制,好叫基督的能力覆庇我。
事实上,这段经文在当代英文版圣经被翻译为:‚‘我的恩慈就是你一切所需,当你软弱的时候,我的能力就显为大。’因此若基督不断赐给我力量,我就不断喜乐地夸我是多么的软弱。
如果我们以为圣灵能帮助我们的只有病痛而已,那就错了。如果是这样的话,以上的经文就应该翻译为:‚当你病痛的时候, 我的能力就显为大。因此若基督不断赐给我力量,我就不断喜乐地夸我是多么的病痛。‛这看起来不是很滑稽吗?当你认真思想的时候,你就知道这样的理解是何等愚蠢!
当我们读保罗的上下文时,就显然知道并非指身体的软弱。
保罗也提到从‚撒但的差役‛来的攻击:
被犹太人鞭打五次,每次四十减去一下;被棍打了三次; 被石头打了一次,遇着船坏三次,一昼一夜在深海里。又屡次行远路,遭江河的危险、盗贼的危险,同族的危险、外邦人的危险、城里的危险、旷野的危险、海中的危险、假弟兄的危险。受劳碌、受困苦,多次不得睡, 又饥又渴,多次不得食,受寒冷,赤身露体...我若必须自夸,就夸那关乎我软弱的事便了。(哥林多后书 11:24-27,30)
保罗将撒但的差役不断用来攻击他的患难列了出来。他不可能靠自己的能力防范或制止这些意想不到的患难。因此他说:‚就夸那关乎我软弱的事便了。‛这里很清楚说明:这里说的‚软弱‛或是书信之后提到‚身上的刺‛,很清楚是与眼疾、病痛,或其他身体的软弱无关。
为了更进一步说明保罗‚身上的刺‛不是指身体的病痛,让我们看圣经别处是怎么说的。这个词另外出现了三次,都是在旧约的,并且都跟与以色列人为敌的迦南人有关的。神晓谕祂的百姓:‚倘若你们不赶出那地的居民,所容留的居民就必作你们眼中的刺,肋下的荆棘,也必在你们所住的地上扰害你们‛(民数记33:55)。在所有提到的经文里,‚身上的刺‛都象征拦阻人们得到丰盛生命的事物。在旧约中,这个词从不用于表示身体的病痛。作为圣经学者的保罗,也很自然地用这个词比喻他所遇到的一切搅扰。
大更新
我相信保罗曾因所遭遇的挫折、艰难、搅扰而沮丧,因此他不只一次,而是三次求主挪开这些撒但的权势。我也相信神并没有应允保罗,因为他所求的不对,他弄错了对象。在保罗第三次求神之后,神向他启示,让他知道唯有倚靠神。
祂对我说:我的恩典够你用的,因为我的能力是在人的软弱上显得完全。所以,我更喜欢夸自己的软弱,好叫基督的能力覆庇我。(哥林多后书12:9)
一旦保罗明确了,就发生了一个美好的更新,他扭转了旧有的思想模式。他以新的态度来面对撒但的拦阻。他不再求主挪开, 而是满腔热情地写道:
我为基督的缘故,就以软弱、凌辱、急难、逼迫、困苦为可喜乐的;因我什么时候软弱,什么时候就刚强了。(哥林多后书12:10)
如今他所夸的是:‚从现在起,我在所遇到的患难面前显得软弱为喜乐。‛
等一下:以软弱为喜乐?怎么可能?另一个译本这样说:‚我高兴并乐于...‛;还有一个译本是这样说的:‚我乐于...‛。保罗失去理智了吗?他是不是太夸张了?他在说谎还是在夸耀?在圣灵感动下写的经文不会这样的,因为神是不说谎的。那么,怎样能够面对困难、辱骂、搅扰、逆境以及其他难处时,还能‚以软弱为喜乐‛呢?答案很简单:
越大的苦难需要越大的能力去夸胜;
因此产生越大的得胜。
许多基督徒在遭遇极端困难时很不爽,他们在面对争战时就退缩了。他们宁可过一个容易、舒适、方便、没有拦阻的生活。保罗所发现的真理并没有进入他们的内心。他们不明白每一个苦难都是神向我们显明祂大能(恩典)的机会,也是让我们在基督里进到更成熟的阶段。保罗以前也持同样的态度,然而神的一句话更新了他。他于主后56年写下哥林多后书,几年之后他又写信给罗马教会。留意他在书信中对患难的不同态度:
谁能使我们与基督的爱隔绝呢?难道是患难吗?是困苦吗?是逼迫吗?是饥饿吗?是赤身露体吗?是危险吗?是刀剑吗?...然而,靠着爱我们的主,在这一切的事上已经得胜有余了。(罗马书8:35,37)
请牢记这句话:‚然而,靠着爱我们的主,在这一切的事上已经得胜有余了。‛在被大更新之前,保罗曾求主救他脱离艰难, 然而他现在的说法完全不一样了:神的恩典不仅使我能忍受苦难, 更能使我得胜有余。保罗现在的态度是:‚放马过来吧!把拦阻放过来,让我为基督取得更大的胜利。‛保罗为苦难装备起来。他已经装备好了要去争战取胜,迎接得胜后的美好和刚强。
视磨难为机会
总之,当我们能在争战的起初、中间和过后,都能保持乐观的心
态时,我们就是装备好了。当我们不再视苦难为障碍,而将此视
为机会时,我们就可以拥有积极的态度。
使徒雅各写道:‚我的弟兄们,你们落在百般试炼中,都要以为大喜乐‛(雅各书1:2)。我们知道基督已经得胜了,我们也拥有一切属天的能力和权柄。只要我们不放弃,只要我们坚毅不屈地站稳争战,我们必会得胜。这是神对我们生命的旨意和命定。
如保罗在罗马书8:31的宣告:‚神若帮助我们,谁能敌挡我们呢?‛