你们年幼的,也要顺服年长的。就是你们众人也都要以谦卑束腰,彼此顺服;因为神阻挡骄傲的人,赐恩给谦卑的人。所以,你们要自卑,服在神大能的手下,到了时候祂必叫你们升高。你们要将一切的忧虑卸给神,因为祂顾念你们。(彼得前书 5:5-7)
要以谦卑束腰,彼此顺服,你们要自卑。上述经文对于活出生命与完成命定都至关重要。使徒彼得开始就吩咐说要‚彼此顺服‛。在上下文中,‚顺服‛意为‚团结在同一个使命下‛。我们每人的个性、能力和意愿都不一样,这怎么可能做到呢?唯有以谦卑束腰。神阻挡骄傲的人,我们当然不愿被神阻挡!另一方面,要赐恩(能力)给谦卑的人。
那么,谁是骄傲的人,谁又是谦卑的人呢?
谦卑的人领受神的恩典
真正谦卑的基督徒相信、信靠且遵行神的话语过于自己的想法、理据、感觉或意愿。结果,他们全然信靠神的大能而非自己的能力。他们寻求神的旨意,而非自己的或他人的心意。他们活在神的使命里。圣经告诉我们:‚迦勒底人自高自大,心不正直;惟义人因信得生‛(哈巴谷书 2:4)。
这节经文将骄傲和信心形成强烈对比。这节经文可以写成: ‚迦勒底人不谦卑,心不正直;惟义人因信得生。‛在这里,谦卑和信心是不可分割的,就像骄傲和不信一样。不相信神意味着我们认识的比神多,并且我们相信自己的判断多于神。不信就是伪装的骄傲。
容我解释一下。大约在以色列人出埃及一年后,神吩咐摩西说:‚你打发人去窥探我所赐给以色列人的迦南地‛(民数记 13: 2)。神的指示十分清楚,并没有灰色地带或含糊的地方。
于是,摩西打发了十二个领袖,每支派一个领袖。然而,其中十个人非常‚谦卑‛,而另外两个则非常‚骄傲‛。(如果你知道这个故事,那么就此打住;我只是想滑稽地说出重点。)
在应许之地呆了四十天后,探子们都回来了。十个‚谦卑‛的人说:‚我们到了你所打发我们去的那地,果然是流奶与蜜之地, 这就是那地的果子。然而住那地的民强壮,就像巨人一样!他们的武器比我们的精良,作战技巧比我们好。我们只不过是一群刚获自由的奴隶。我们必须考虑我们的妻子和孩子!我们怎么可能将自己所爱的交到河的对岸,而等待他们的却是残酷、折磨、掠夺、强暴甚至是死亡呢?我们必须做一个负责任的好丈夫和好父亲,将实际情况告诉你们,我们不可能得到那块地。‛虽然以色列人渴望得到那应许之地,但是更考虑他们的安全。因此他们同意这些探子的意见,对他们的智慧和谦卑也大加赞赏。
我相信,大多数的父母听了这十个探子的报告后,会为他们的虚心态度感恩。以色列人彼此安慰说:‚真庆幸这些人先去,多么好的领袖。他们没有为了自己的好处而损害我们,如果不是他们有先见之明,我们会遭遇什么事呢?‛
但那两个‚骄傲‛的领袖,迦勒和约书亚打断他们并大声说: ‚请等等!我们呆在这里做什么呢?我们现在要去得着那地!我们可以做到的!主我们的神已经应许了我们,我们有祂的应许! 我们可以消灭这些人。让我们马上行动吧!‛
每个人听了他们的话都大吃一惊,用不信的眼光彼此对望。你能想像其他十个探子对迦勒和约书亚急切鲁莽的建议有什么反应吗?我想他们震惊之余会这样回应:‚你们俩到底在说什么?你们是不是疯了?我们看到的都是一致的——我们看到他们的力量、武器和坚固的城市。他们人多势众,有训练有素的士兵,而我们不过是一群奴隶。我们根本不是他们的对手!你们没有考虑我们的妻儿和我们民族的利益。你们自大、愚昧和狂妄!闭嘴吧, 自大狂!‛
我可以想像其他人都松了一口气,叹息着说:‚哎呀,感谢神让这些聪明的人没有退缩。幸亏大多数探子是谦虚谨慎的。如果他们都像迦勒和约书亚一样骄傲无知,你能想像我们会怎样吗?‛
但是,神在祂一切的作为上,祂总有最终的决定。祂大声对摩西说:‚这百姓藐视我要到几时呢?我在他们中间行了这一切神迹,他们还不信我要到几时呢?‛(民数记 14:11)。神不喜悦众人的态度。他们自以为的谦卑,却根本不是谦卑。实际上,他们的不信是骄傲。他们的打算不过是基于自己的智慧、能力和力量。
后来神在旧约中说:‚倚靠人血肉的膀臂,心中离弃耶和华的, 那人有祸了!...倚靠耶和华、以耶和华为可靠的,那人有福了‛ (耶利米书17:5,7)。那十个探子看到巨人有多巨大,然后将他们胆小的指望建立在自己的能力上。但迦勒和约书亚看到的是神大过那些仇敌,将结果完全建立在神的恩典上。这两个人最后被神大大地祝福,而十个探子和众人却因着不信而被咒诅。
那么,到底哪些探子是谦卑而哪些是骄傲的呢?在神的眼里, 那十个探子是骄傲的,而只有两个是谦卑的。
真正的谦卑带出信心,因为当你谦卑时,你会信靠神的能力(恩典),而不是自己的能力去度过难关。如果那十个探子谦卑下来倚靠神的应许,他们就会行动起来去得着那地。他们就会顺服神的话语,而不是他们自己有限的力量和人性的理据,并会在同一个使命下彼此顺服。当他们争战时,别人可能以为这些亚伯拉罕的子孙靠的是自己的力量,但事实上,他们是靠着神的恩典,是神超自然的大能藉他们行事。当神施恩在我们的身上时,有些时候看起来像是我们靠自己的能力成就了什么,有时则是神的大能明明的彰显。但是无论表面看上去如何也好,我们都知道并且全然信靠神的大能, 将信心建立在祂话语上继续前进。
亲爱的读者们,这就是坚毅不屈的信心。然而,一切都是从在神和人面前谦卑下开始的。
以谦卑束腰是指穿戴神的军装,而不是我们自己的。彼得前书 5:5-6 吩咐我们:‚要以谦卑束腰...所以,你们要自卑,服在神大能的手下。‛在这段经文里,‚神大能的手‛代表祂的能力、大能、权柄或力量;这就是祂的军装。
这到底是怎样体现出来呢?我们要在神的权能面前谦卑下来,拒绝人(我们或其他人)的想法和经验过于神的话语。相反地,无论我们有任何理据或逻辑,我们都相信并且让祂的话语默示我们的行动。
在埃及为奴四百年的经历让以色列人的后裔明白,他们无法抵御一支比他们强大、拥有更精锐武器的军队。埃及已经征服了他们,让他们无力自救。然而神亲自动手,用祂大能的手荣耀地释放了他们。正如摩西回忆着:‚因为耶和华曾用大能的手将你从埃及领出来‛(出埃及记 13:9)。然而我们也知道:‚等不多时,他们就忘了祂的作为‛(诗篇 106:13)。他们宁可继续为奴,也不愿意紧紧抓住曾领他们出来的神。那击败埃及的大能的手同样也会击败远逊于埃及的迦南军队。
然而,在你我痛斥这小信的以色列人之前,我们需要自己照照镜子。我们何尝不是经常这样呢?在加入神家之前,我们都伏在撒但的辖制下,被牠的邪恶所控制,毫无摆脱的希望。但神‚救了我们脱离黑暗的权势,把我们迁到祂爱子的国里‛(歌罗西书 1: 13)。既然神可以成就了这看似不可能的事,那么祂要费多少气力才能处理在我们生命中没那么复杂和困难的境况呢?就如疾病得医治,缺乏得供应,赐人智慧,装备我们被分别出来和胜过不可能的事情。让我们不要去重蹈以色列人的愚昧和‚忘了祂的作为‛的覆辙。让我们以谦卑束腰,像迦勒和约书亚一样。
被误解的谦卑
让人难过的是,谦卑常常被误认为软弱、无力或没骨气的表现。事实上却刚刚相反。在圣经里,真正谦卑的人常常被误解为骄傲和自大。比方说如大卫,他的父亲打发他去探望正与非利士人交战的哥哥们。当他到达战场时,发现包括他的哥哥们在内的所有士兵都处于一种新奇的战阵:躲在石头后面恐惧战抖。原来他们被歌利亚这个非利士巨人的的身量、力气和声势吓倒了。这种情况已经持续了四十天,大卫毫无怯意地质疑说:‚这未受割礼的非利士人是谁呢?竟敢向永生神的军队骂阵吗?‛(撒母耳记上 17:26)
大卫的态度激怒了长兄以利押。你能想像以利押的想法:‚我的小弟弟不过是个小家伙,他心里只有自己。‛因此,向大卫发怒说:‚我知道你的骄傲和你心里的恶意‛(撒母耳记上 17:28)。这简直是斥责!现代英文译本翻译他的话为‚你这个自以为是的家伙!‛新国际版英文圣经翻译为‚我知道你有多自大。‛大卫的长兄明显视他为放肆的、傲慢的和骄傲的人。
但是,请等一下,到底哪个弟兄才是骄傲的?就在上一章经文里,先知撒母耳来到耶西的家里膏下一任的王。头生的以利押没有被选中。耶西和撒母耳都以为他会被选中,因为耶西的儿子中,以利押的年龄最大,可能也是最高和最强壮的那个。但神坚决地说:‚我不拣选他‛(撒母耳记上 16:7)。
神为什么不拣选以利押?是不是骄傲的以利押控告大卫只是按自己的意思行呢?神后来称赞大卫的谦卑,称他是合神心意的人(参使徒行传 13:22)。谦卑是大卫生命的特征,我们也知道这位伟大的领袖绝不是软弱、无力或没骨气的。他就是那位写‚有耶和华帮助我,我必不惧怕,人能把我怎么样呢‛(诗篇 118:6) 的人。
回到战场上,大卫不理会以利押的抨击,凭信心挑战哥利亚, 让他知道他肯定会掉脑袋。然后,大卫冲向敌阵,用急旋甩了一块石头就杀了歌利亚,正如他说要他掉脑袋。
像那十个探子一样,大卫的哥哥们根据自己的力量来推断战事的成败。另一方面,大卫把眼目放在神的大能或祂大能的手。他以谦卑束腰,扫罗王要把自己的铠甲给大卫穿上,但这小伙子拒绝了,他信靠神的铠甲。但是再次像迦勒和约书亚一样,大卫被那些依靠自己能力的人视为傲慢和骄傲。我相信仇敌正千方百计来颠倒我们对谦卑的定义和理解。许多资深的基督徒也混同不信的世界,将谦卑视为说话轻柔、举动温软柔和不反抗的人。这与谦卑的原意差了十万八千里了。再想想圣经中的另两个谦卑榜样:摩西和耶稣。
民数记 12:3 说:摩西为人极其谦和,胜过世上的众人。
这是一个特别的评价!你我不都想获得这样的评价吗?当然, 我们不敢自我标榜,因为只有骄傲自负、自我中心的人才会宣扬自己是如何的谦卑,不是吗?但请猜猜谁是民数记的作者:摩西! 这特别的神人称自己是地上最谦卑的人。
这怎么可能呢?你能想像一位牧者站在会众前说:‚各位,我非常的谦卑,让我详细告诉你们。‛他会被哄笑赶下台的。
现在听听耶稣是怎样说的:‚凡劳苦担重担的人可以到我这里来,我就使你们得安息。我心里柔和谦卑,你们当负我的轭,学我的样式;这样,你们心里就必得享安息‛(马太福音 11:28-29)。
耶稣实际是在说:‚喂,到我这里来,我是谦卑的,也想教你谦卑。‛像摩西一样,耶稣自称谦卑在当今会有不大好的反应。但问题与摩西和耶稣怎样说无关,而是因为我们对谦卑的理解出现了偏差。我们误会了它的真正意义,因我们想谦卑指人活得就象一条不起眼的虫子,只说自己的无能和不幸。然而,神所设计的谦卑是十分正面和有力的品格。真正的谦卑是绝对地顺从神并依靠祂。凡事都将神放在首位,他人放在第二位,自己放在第三位。
谦卑与说话轻柔、自我表现没有关系,而是活在神恩典的礼物下, 勇敢和坚毅不屈的生活。
谦卑让我们坚毅不屈
还记得那些忍耐到底并完成使命的人是如何得奖赏吗?保罗告诫我们抵挡只有表面智慧的故意谦虚,免得夺去你们的奖赏,他说: ‚不可让人因着故意谦虚和敬拜天使,就夺去你们的奖赏‛(歌罗西书 2:18)。那十个探子和胆怯的以色列人说明了故意谦虚如何让我们失去神所预备给我们的奖赏。
那十个探子提议不进入应许之地。他们的理由看来有理、合逻辑、谨慎,但却是从分别善恶树而来的,而不是从神的应许和智慧来的。他们不仅欺哄自己,也欺哄了他们的家庭和成千上万的百姓,结果就是永不可进入应许之地。那里有许多人因着故意谦虚而错失了他们的命定。迦勒和约书亚这两个以谦卑的灵回报的探子,是那世代仅有的两个成年人神允许他们进入那地的。当约书亚成为领袖时,新一代的以色列人在神大能的手下谦卑自己, 勇敢地进入应许之地,并最终得地为业。
有人曾经问我:‚约翰,你宁愿对着成千上万不同背景的人讲道,还是对着一小群领袖讲道?‛
我回答说:‚成千上万人。‛他说,‚你选择的可不明智。打探那地的十个领袖要为那成千上万百姓错失命定负责啊。‛我们都被呼召成为领袖和影响别人的人。你是如何带领呢?
你是否在神大能的手下以谦卑束腰,还是只有谦卑的外表,但仍靠自己的力量行事呢?
保罗继续写道:‚靠着爱我们的主,在这一切的事上已经得胜有余了‛(罗马书 8:37),但是我们那些不合乎神话语的思想、计划和指示,却可能‚使人徒有智慧之名,用私意崇拜,自表谦卑, 苦待己身,其实在克制肉体的情欲上是毫无功效‛(歌罗西书 2:23)。
迦勒和约书亚那世代的人是命定要得胜的;以利押和他的兄弟也应在大卫到战场前就打败非利士人。但故意谦虚却偷走了他们的力量、应许、果子和在生命中作王的能力,最终连他们永恒的奖赏也没了。因着这个缘故,保罗严厉地告诫我们:
要彼此同心;不要志气高大,倒要俯就卑微的人;不要自以为聪明。(罗马书 12:16)
谦卑的心不会自以为聪明。我记起有一次一家著名的国际杂志为一个颇有争议的话题做一份特稿。他们的编辑联系我们的办事处,想问我的意见和看法,我的助理转达他们的要求。我对我的助理说:‚让我想一想。‛
第二天我灵里感到郁闷,可是弄不清是什么原因。我不断自问是什么回事。但是我仍说不出什么在郁闷着我。最后,我为这事祷告神,再过一两天后我突然明白过来。我立刻去告诉丽莎说: ‚我知道为什么我一直被杂志的要求郁闷了。答案很简单:为什么我可以发表我的看法?一个使者被差到国外,他会发表自己的看法吗?‛
圣经说:‚我们作基督的使者,就好像神藉我们劝你们一般‛ (哥林多后书 5:20)。如果美国总统差一位大使去别国传达他的信息,如果那大使传达了自己的信息或意见,而不是总统意思的话, 他就有麻烦了。当我代表神、我的天父和救主耶稣基督发言时, 我必须说祂的话语。为什么我可以发表我的看法?这是那十个探子的愚昧。那家杂志社找作为福音使者的我去给意见,这对神恩典的托付是个侮辱。
这让我回想起多年前神,在我的祷告中对我说的话。我服事的头四年很艰难——可说是旷野。丽莎和我开着本田思域小车在美国东岸来来回回,我们的宝宝们坐在车里,行李挤满车内。我努力祷告神为我们开路。我们大部分聚会多在一百人左右的教会, 或其中的会友没什么增长,聚会对他们社区的影响也很小。
经过四年这种辛劳的服事,神在一天早晨在祷告中对我说话: ‚约翰,这四年里我派你到影响力小的教会和聚会去,你都忠心顺服了。我会继续看顾你曾服事的这些人,但是现在我要来一个大转变:我会带来超出你意想之外的增长,你接触的人会多很多倍,你会被邀请到那些对城市和国家有显著影响的教会和聚会中分享。你在经济、社会和属灵上都会被大大祝福。你所管理的都是我的,现在是时候让你向更多人传讲我的信息了。‛ (容我插入关于影响的关键。有很多大教会对社区缺乏影响力,相反地,一些小教会倒是对社区影响很大。一间有影响力的教会不在乎人数多寡,而在乎他们到外传福音和影响的素质。) 当我清楚地听见神对我说这话时,我是多么的震惊和兴奋。
后来我告诉丽莎,她也很兴奋。但不久之后,神继续低声对我说: ‚这也是一个试验。当你去到那些缺乏影响力的小教会时,你会在经济上信靠我,和信靠我所说的每一句话。你不断地寻求我的旨意,因为你知道如果你不按我的旨意服事,你会历经艰难。
你会因着我在经济上祝福,你就随意用钱吗?或是你仍会像在缺乏时一样寻求我的指引呢?你会按你的意思去,而不顺服我的带领吗?你会在讲台上说你的意见,而不是在每句话上信靠我吗?孩子,我的儿女主要在两方面受试验:在旷野和丰富中。大多数人没有在旷野失脚,而是在丰富中失脚。‛
我很震惊。祷告完了以后,我马上与丽莎分享神对我说的话。她回答说:‚约翰,当你告诉我前一半故事时,我感到雀跃万分。现在当我听完所有以后,我却恐惧战惊。
我回答说:‚那也不错。因为那是敬畏神的正确反应。‛
很多人都不明白敬畏神并非意味着畏惧神,更非意味着畏惧甚至恐惧会离开祂!敬畏神是健壮、明智、有力量和牢靠生命的根源。
以钱财为例子,敬畏神是健壮明智有力量和牢靠生命的根源
如果妥善处理并正确运用是好的。然而,当我们富有时,迷惑很容易随着钱财而来。耶稣在马太福音 13:22 提醒我们要防备‚钱财的迷惑‛,不过只要我们持守在神的旨意、话语和智慧里,也就是敬畏神,那样的迷惑就不能欺哄或伤害我们。
身为基督的使者却给出自己的意见是缺乏敬畏的表现,也就是骄傲。这就是为什么保罗说:‚要彼此同心;不要志气高大,倒要俯就卑微的人;不要自以为聪明‛(罗马书 12:16)。迦勒和约书亚没有附和那一代人的意见,而神也清楚显明祂的旨意。他们敬畏神,结果完成了使命。正如箴言所说:‚他讥诮那好讥诮的人, 赐恩给谦卑的人‛(箴言 3:34)。
头脑正常的人都不希望神来讥诮自己,然而这恰恰发生在那些自满的人身上。荣耀的主不会容忍骄傲,祂恨恶骄傲。路西弗是所有天使中最亲近神的天使,但牠缺乏敬畏神的心,因此最终不能完成使命。经上教导说:‚耶和华的道理洁净,存到永远‛(诗篇 19:9)。敬畏神是让我们可以完成使命的持续力量。亚当和夏娃起初与神的荣耀同在,但由于他们不够敬畏神而远离祂,结果他们不能在伊甸园承受永生。
敬虔、信心和谦卑是三股合成的绳子,不容易折断。(参传道书 4:12)如果你敬畏神,你会在不可能的环境中仍然相信祂。如果你敬畏神,你就会谦卑,不会自以为聪明。然而,骄傲、悖逆和不信是三股黑暗合成的绳子,也不容易折断。你将一个坚持己见, 淡化或忽视神话语的人指给我看,我便将一个不能持久的人指给骄傲是非常迷惑人的。我相信它是仇敌阻止我们完成神使命的最有效武器。骄傲的人看不见仇敌的进攻,因为仇敌从背部攻击, 是攻其无备的。我们不是经常听到那些失去一切的人说:‚我没有看到有攻击来。‛
这是有原因的。我们若查考圣经所说神的保护,会发现指的都是保护我们前面的。真理的带子、公义的护心镜、平安的福音鞋、信德的藤牌、救恩的头盔和圣灵的宝剑等等...你想想这些都是抵御从面前来的攻击。那什么保护我们的背部呢?先知以赛亚的答案是:‚耶和华的荣光必作你的后盾‛(以赛亚书 58:8)。
新生活版英文翻译本圣经说神的荣耀‚必从后面保护你。‛神的荣光保护我们的背部,但我们仍须记住神明明地说祂必不将祂的荣耀归给假神(参以赛亚书 42:8)。当我们高举自己的意见过于神时,我们就行在骄傲中,失去了背部从神荣光来的保护,我们的背部就没有保护了。
当我想到我们如何误传真正谦卑和骄傲时,我战兢不已。神说:‚我的民因无知识而灭亡‛(何西阿书 4:6)。我们当中有多少人曾经或将会因无知识而灭亡呢?如果那十个探子及全以色列民误解迦勒和约书亚的谦卑为骄傲,以利押又误解大卫的谦卑为骄傲时,那么我们今天呢? 这就好比成一段遥远的行程,却不知道途中有凶猛、甚至会伤害或者杀人的野兽。假如你下车走错了地方,你就可能被撕成碎片。
有次我和丽莎获邀到非洲狩猎旅行。那里是一个好地方:五星级的住宿,每对夫妇有专属平房。每天晚上,一个武装巡逻队员会把我们从露天餐厅护送到平房,中间要走一段路程。第一个晚上,那巡逻队员就严肃地对我们说:‚在夜间任何时候都不要外出,因为你们很容易受到攻击。这里没有篱笆,晚上会有很多野兽出来觅食。‛
如果我们事先一无所知的话,晚上跑去餐厅吃夜宵会发生什么呢?我可能已经变成野兽们的夜宵了。我会因无知识而灭亡。基于本章的内容,何西阿的话可以理解为:‚我的民因无真谦卑与骄傲区别的知识而灭亡。‛
我很高兴你花时间来学习怎样以谦卑束腰。但是不要就此停步,你要查考圣经并请圣灵赐你亮光。不要因为无知识,而被攻其无备甚至灭亡。你的命定是要完成使命,请听听神的应许:
谦卑人必因耶和华增添欢喜。(以赛亚书 29:19 )
这是何等大的应许!我们都喜欢欢喜,但为什么这应许如此重要呢?因为‚靠耶和华而得的喜乐是你们的力量‛(尼希米记8:10)。我们要坚强起来完成使命,没有它我们就不可能坚毅不屈地前行并完成旅程。我们若以谦卑束腰,神应许会增添我们的喜乐或力量。祂还应许说:
因为那至高至上、永远常存、名为圣者的如此说:‚我住在至高至圣的所在,也与心灵痛悔谦卑的人同居;要使谦卑人的灵苏醒,也使痛悔人的心苏醒。‛(以赛亚书 57:15)
当神住在我们里面,我们就可以不怀疑,坚决前进。我们并不追求神的偶尔造访,而是渴慕祂住在我们里面。这促进我们继续前行的力量。
因此,亲爱的读者:‚你要以谦卑束腰,因为‘神阻挡骄傲的人,赐恩给谦卑的人。’所以你要自卑,服在神大能的手下,到了时候祂必叫你升高。