引论:
哥林多后书8章7节:“你们既然在信心,口才,知识,热心,和待我们的爱心上,都格外显出满足来,就当在这恩惠的事上,也格外显出满足来。”这段经文是讲到奉献的事情。
在圣诞节期间,为了圣诞卡片和礼物,带来了许多欢乐,也带来了许多问题。圣诞节是一个适当的送礼物的时间,商场上每家商店都挤满了圣诞节礼物的广告,几乎损坏了圣诞节的意义。对许多孩子来说,圣诞节的精神已经失去了,因他们总是存着一种接受礼物的态度,却没有想到如何在救主降生的日子将东西献给他和尊荣他。
第一个圣诞节的记号是赐给,父神将他的礼物——他的独生爱子赐给世界。为庆祝和纪念这每年有意义的大日子,我们当记得施赠,也应记住“施比受更有福”这句话。(使徒行传20章25节)在圣诞故事中,有博士们将贵重的礼物献给耶稣。
(一)博士们献的是什么?(马太福音2章1节)
从博士们的故事中,我们看见了信心美好的长进。
1.寻求——他们看见了天上的星,随即跟着星星的方向起行。
2.找寻——他们到耶路撒冷询问希律王,那婴儿生在哪里?
3.敬拜——他们在救主面前敬拜他。
4.奉献——在敬拜之后,他们将礼物献上,这或者也是敬拜的一部分。
他们所献的礼物亦是饶有趣味的:
1.黄金——对君王来说这事一种适当的礼物,耶稣是万王之王。
2.乳香——这是一种用做香料的物质,这个奉献可表明对他神性的认识。
3.没药——苦涩的草药用以制造乳香之膏油,这是他们向一位受苦的救主献上的礼品,(参马可福音15章23节)这里提到没药调和的酒。
我们可能没有能力献黄金、乳香、没药,但我们可献些什么呢?
(二)我们应当献什么呢?
1.我们的身体,“所以弟兄们,我以神的慈悲劝你们,将身献上,当作活祭……。”(罗马书12章1节)
马其顿信徒将他们自己献给主,“……他们……先把自己献给主。”(哥林多后书8章5节)
2.将自己的一切放在神的事工上,“这些事你要殷勤(完全的)去作,并要在此专心”。
3.专心读经,“你要以宣读,劝勉,教导为念,直等到我来。”(提摩太前书4章13节)
4.对所听到的道越发的郑重,“所以我们当越发郑重所听见的道理。”(希伯来书2章1节)
5.经常的祷告,“但我们要专心以祈祷传道为事。”(使徒行传6章4节)
6.凡事谢恩,“凡事谢恩,因为这是神在基督耶稣里向你们所定的旨意。”(帖撒罗尼迦前书5章18节)
7.将钱财献给主,哥林多后书8章2至4节说到马其顿信徒在极穷之间能慷慨的献给主,保罗亦以他们的奉献当作一种信徒之间相交的行为而接受。
(三)我们当怎样献给主?
1.有常习性的,“每逢七日的第一日,各人要从自己的进项抽出来留着,”(哥林多前书16章2节)不单是在圣诞节奉献,而是在一年里的每一个礼拜。把你的奉献当作经营一样,神会因着你的诚实和勤谨报答你。
2.个别的,“……各人要……抽出来留着……”(哥林多前书16章2节)不单是家长,母亲和孩子亦当如此。奉献也不光是有钱人的事,也是穷苦人所当行的。这其间的分别只在奉献的质与量的不同而已。在中国有一个席夫人,只是一个穷苦的农妇,她节衣缩食为要留下一些食物献给主,主亦丰盛的赐福她的灵性。
3.按比例的,“……(照着神所丰赐)照自己的进项……”(哥林多前书16章2节)在旧约的律法时期,他们所奉献的是收入的十分之一(利未记27章30节)归耶和华为圣,不据为己有。今天我们是在恩典之下,而不是在律法之下,当然不是被迫的把自己所得的十分之一献上,而是以爱的立约。哪一个比较有力量呢?是律法呢?还是爱呢?在我们看来是爱的力量更大,所以我们当将十分之一加上其他奉献献给神。
我们可亲自作见证,从一九四零年直到如今(十八年)我们忠心的献上十分之一,神在属灵和物质上也祝福我们。赖多牛(R.G.Letourneau)最初献十分之一,神使他凡事兴盛,他将献金增至十分之二,最后甚至奉献更多。神对那些奉献给他的人,赐得更多。我们每天在这事上都可以经验神的恩典。
4.乐意的,“……捐得乐意的人,是神所喜爱的。”(哥林多后书9章7节)
“又是那一个奉献的盘子,我还需要再给些吗?”这是一种错误的态度。我们能将一些神所丰富赐给我们的,献还一些给他,我们应当视作一种特权和喜乐。神爱那甘心乐意的奉献者,我们喜欢接受甘心乐意献给我们的礼物,而不愿接受那些勉强送的。
5.我们奉献应如同基督赐给我们的那样。他将他所有的一切,甚至连生命都赐给了我们。让我们满有奉献这极大的恩典。
6.牺牲的。在极穷之间的奉献。(哥林多后书8章2节)
穷寡妇的献上她所有赖以为生的两个小钱。神衡量所献上的是我们还留下多少,而不是我们所献的有多少;神所看的非献上的礼物有多大,而是我们的心如何,让我带着爱和欢愉的心献给主。
(四)奉献的赏赐
“……你们的馈送,当作极美的香气,为神所收纳所喜悦的祭物。”(腓立比书4章18节)我的奉献虽是微小的,却能使天上的父欢喜,对主有慷慨的奉献,当带来更多的祝福,父神将会赐还给我们。神的赐福无须物质的丰富,虽然它经常是如此。“施比受更有福”(使徒行传2章35节)“只要积攒财宝在天上,”(马太福音6章20节)这是一个命令。
“万军之耶和华说,你们要将当纳的十分之一,全然送入仓库,使我家有粮,以此试试我,是否为你们敞开天上的窗户,倾福与你们,甚至无处可容。”(玛拉基书3章10节)这是神一个严肃的应许。我们忠心的将十分之一献上,当我们有需要时,主将丰富赐给我们,我有一个例子,就是我的妻子在一九五八年八月生病时一个蒙恩的经历。
(五)我们当献给谁?
赐给贫穷和有需要的,孤儿寡妇。(雅各书1章27节,马太福音4章42节)
为教会一切的需要而奉献,也为福音广传而奉献。
结论:
不充分的奉献,是缺乏教导或属灵生命贫乏的证明。
复习题:
(一)在博士们的故事中,试说明信心的四步长进。
(二)博士们将那三种礼物献给耶稣?
(三)在献上我们的金钱前,我们当将什么献给主?举出二段经文。
(四)试看下列的话对否:“主盼望有钱人献给他们金钱,贫穷人献上自己”?在你的答案里说出你的理由来。
(五)列出我们奉献的五个方面。
(六)既然我们不在律法之下,这样可否在有需要时才奉献?试解释。
(七)有一些基督徒似乎比别人更慷慨,是否他们有奉献的恩赐?试解释。
(八)列举在腓立比书4章18节里关于奉献的三种报赏。
(九)试证明奉献不是可有可无的。
(十)新约的仓库指的是什么?