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“死刑”是世界上最古老的刑罚之一，但随着时代的进步，对人权的重视加强，越来越多的国家开始废除死刑。尽管中国也开始逐步废除死刑罪名，但目前仍有高达55个死刑罪名，是世界上适用死刑罪名最多的国家。
据多家媒体消息，刑法修正案(九)草案目前正提请十二届全国人大常委会第十五次会议审议，拟取消9个死刑罪名。但审议和征求意见中，各方对此持不同意见。
到底该不该废除死刑？虽对此仍有很多争议，但是基督教信仰一直致力于废除死刑。去年10月，梵蒂冈将无期徒刑从自己的刑法里除去，教宗表示，“所有基督徒和善意人群都会被呼吁通过各种形式，无论合法与否，不仅为废除死刑争战，并且出于对被剥夺自由的人的尊重而为改善监狱条件争战。”
在积极呼吁要发起运动结束死刑甚至无期徒刑的同时，教宗也指出：“如果死刑是在不义侵略者前唯一可能捍卫生命的途径，那么不排除使用死刑”。 但他也表示这种情况几乎不存在。
教宗希望，这次行动可以作为其他国家效仿的例子。据国际特赦组织(Amnesty International)消息，截止到2013年12月，已经有98个国家对所有罪行废除了死刑的判决，超过三分之二的国家在法律或案例中已废除死刑。
反观中国，2011年实施的刑法修正案(八)取消了13个犯罪的死刑，如果再取消这9个死刑，中国废除的死刑罪名将接近1/3，适用死刑的罪名变为46个。这意味着，中国将在“逐步减少适用死刑罪名”的道路上又前进一步。
