美国东部时间2015年7月15日上午10:20,原中国社会科学院世界宗教研究所副所长赵复三于美国康涅狄格州养老医疗中心病逝,享年89岁。他曾是“三自宣言”的发起人之一,曾任北京基督教青年会副总干事、燕京协和神学院副教务长。
赵复三先生生前友人、中国社会科学院首批学部委员丁伟志、何方、宋以敏,邵东方、杜小亚等人发布讣告称,赵复三先生曾经说过:“从古到今,艰苦走过一生道路的人是很多的,艰难是客观存在,也只有在艰苦的磨练中,人的内在的质量才能放出光芒。”这也是他本人一生的真实写照。在长达二十六年流寓的晚年生活中,他始终放心不下的是:中国文化的前途和中华民族的命运。可以告慰的是,他将在安葬爱国志士容闳的康州雪松岭(Cedar Hill Cemetery)得到长眠安息。而赵先生“舍身外、守身内”的做人原则,则将道范长存。
赵复三,祖籍甘肃天水,籍贯江苏宝山,1926年3月生于上海。父赵师复早年就读于南洋公学,曾参加辛亥革命,1914年成为中国第一批公费留美生,赴美国匹兹堡大学就读。“五四”运动爆发后回国,曾出任中华职业学校校长。外曾祖父王元深,祖籍山西太原,生于广东东莞,为信义宗巴陵会牧师叶纳青(Ferdinand Genähr)来华宣教时最重要的助手,也是礼贤会的开创元老。外祖父王煜初继承父业,成为香港道济堂牧师(国父孙中山先生于辛亥革命前加入该堂,其牧师即王煜初),母王淑懿,四舅为中华民国著名政治家、外交家、法学家王宠惠。
幼时,赵随周一良、王守惠二先生研习中国古典文学。1943年入上海圣约翰大学,师从徐怀启先生,攻读哲学与神学,1946年毕业,随后任职于北京基督教青年会。先后出任中华圣公会牧师、中华圣公会华北教区总干事、燕京协和神学院教务长、北京基督教三自爱国运动委员会副主任。与赵朴初、赵紫宸并称中国大陆宗教学的“三赵”。
1964年赵复三被聘为中国科学院世界宗教研究所基督教研究室主任。1977年,中国社会科学院成立,被聘为世界宗教研究所研究员、副所长、研究生院教授。1982年起担任中国社会科学院副秘书长,1985年担任中国社会科学院常务副院长,他一向主张以蔡元培所倡导的“思想自由、兼容并包”的理念为中国社会科学院的办院方针。1980年代,出任中国基督教三自爱国运动委员会副主席。1988年当选为中华人民共和国第七届全国人民代表大会常务委员会委员。
1989年6月由于众所周知的原因,赵复三移居国外,后被免去公职。他先后在法国、美国、加拿大、比利时、新加坡等地大学执教,曾获美国俄克荷马市立大学荣誉神学博士学位。
1997年退休,后旅居美国耶鲁大学附近小区,并与耶鲁大学东亚图书馆退休部门主管陈晓蔷结婚,定居耶鲁,并翻译《西方文化史》、《西方思想史》、《中国哲学史》等著作。