虽然这一切都有圣经充分的根据，然而除非我们面对这讨论的基础，否则不可能晓得以上教导的必要性。首先，我们应当明白这事实：我们所讨论的不是人类法庭的公义，而是天上法庭的公义，免得我们用自己的标准来衡量什么样的行为才能满足神的审判。然而，令人惊讶的是，一般人在考虑这点时过于轻率和大胆。事实上，那些最自信和夸耀因行律法称义的人，也就是有许多严重的罪，或想掩饰自己罪的人。这是因为他们一点都不思想神的义，若他们稍微思想，就不可能如此藐视神的义。然而，我们若不承认神的公义是如此完美，以至神不接受有任何瑕疵的行为，我们就不会珍惜这公义。但从来没有人行为毫无瑕疵，以后也不会有。在学院的象牙塔里谈论行为能使人称义是轻而易举的，但当我们来到神面前，我们必须弃绝这类的消遣！因在神面前我们必须严肃地讨论这些问题，而不是卷入玩弄词语的舌战。我们若想知道何为真公义，就必须思考另一个问题：当天上的审判官要我们交账时，我们要做何解释？我们不要根据自己自然的想法想象这位法官，而是要根据圣经的教导：他叫黎明的星宿变为黑暗（伯3∶9）；他发怒，把山翻倒挪移，山并不知觉；他使地震动，离其本位，地的柱子就摇撼（参阅伯9∶5—6）；他以自己的智慧叫有智慧的中了自己的诡计（伯5∶13）；在他圣洁的眼前万事都不清洁（参阅伯25∶5）；连天使都无法忍受他的公义（参阅伯4∶18）；他万不以有罪的为无罪（参阅伯9∶20）；人若惹他发怒，在他怒中有火烧起，直烧到极深的阴间（申32∶22；参阅伯26∶6）。我们将看到神坐在宝座上鉴察人的行为，谁能坦然无惧地站在他的审判台前呢？先知质问：“我们中间谁能与吞灭的火同住？我们中间谁能与永火同住呢？（他）行事公义、说话正直……”（赛33∶14—15 p．）若有人能，请他站出来。针对圣经的另一个质问，没有任何人敢站出来，因有令人战兢的声音说：“主耶和华啊，你若究察罪孽，谁能站得住呢？”（诗130∶3；诗129∶3，Vg．）显然，若是如此，众人都必定灭亡，就如圣经在另一处说：“必死的人岂能比神公义吗？人岂能比造他的主洁净吗？主不信靠他的臣仆，并且指他的使者为愚昧；何况那住在土房、根基在尘土里被蠹虫所毁坏的人呢？早晚之间就被毁灭。”（伯4∶17—20）又说：“神不信靠他的众圣者，在他眼前天也不洁净；何况那污秽可憎、喝罪孽如水的世人呢？”（伯15∶15—16，参阅Vg．）
事实上，我承认《约伯记》提到某种高过遵行律法的公义，我们也应当留意这一点。因为即使有人能完全遵守神的律法，也仍旧无法合乎那人所测不透的公义。所以，虽然约伯问心无愧，但他仍然惊讶地闭口不言，因他发现神若用天上的秤衡量人的行为，即使天使般的圣洁也站立不住。因此，我略而不谈这至高的公义，因那是无法测透的。我只要说，神若按照他字据的律法究察我们的生命，我们若没有在神为了唤醒我们所发出的众多咒诅下感到恐惧，我们就是极其迟钝的人。其中一个咒诅是：“凡不常照律法书上所记一切之事去行的，就被咒诅。”（加3∶10，Vg．；参阅申27∶26）简言之，除非每一个人在这天上法官面前承认自己的罪，并仆倒在地上承认自己的虚无，否则所谈论的这一切都是枉然的。
2．在神和在人面前的公义我们如今应当仰起脸来学习在神面前战兢，而不是高傲地自夸。其实，只要我们仍将自己与别人比较，就会相信自己拥有某些别人所应当看重的。然而，当我们仰望神时，我们的这自信立刻就消失了。事实上，我们的灵魂仰望神，就如我们的肉眼仰望天际一般。因为当我们看见附近的事物，我们就深信自己的视力极佳。然而，当我们看到太阳时，我们的眼睛因它的强光感到刺痛和迟钝，我们就会深信自己视力的有限，就像从前看见附近的事物，就确信自己的视力极佳一样。我们千万不要被自己虚妄的自信欺哄。即使我们看自己与别人同等，或认为自己比别人强，这对神都没有任何影响，因为是神自己将审判人。然而，若神的咒诅无法驯服我们的石心，主将对我们说他曾对法利赛人说过的这段话：“你们是在人面前自称为义的……因为人所尊贵的，是神看为可憎恶的。”（路16∶15，参阅Vg．）你当知道，你若在人面前夸耀自己的义行，这是天上的父神所憎恶的！然而，神的仆人在圣灵的感动下是如何记载的呢？“求你不要审问仆人，因为在你面前，凡活着的人没有一个是义的。”（诗143∶2；参阅Comm．和诗142∶2，Vg．）神的另一位仆人，也从稍微不同的角度记载：“但人在神面前怎能成为义呢？若愿意与他争辩，千中之一也不能回答。”（伯9∶2—3；参阅9∶3，Vg．）圣经在此明确记载神公义的性质，也告诉我们人一切的行为都无法满足神的公义。当神究察我们千万的罪恶时，我们无法为任何一个辩护。神所重用的仆人保罗宣称，虽然他不晓得他心里有任何的罪恶，却不能因此在神面前称义。这时，他的确领悟到神崇高的公义（林前4∶4）。
3．奥古斯丁和伯尔纳为真公义做见证这不仅仅是圣经明确的教导，甚至一切虔诚的神学家也有同样的立场。奥古斯丁说：“一切在这取死肉体的重担下，并因这软弱的身体叹息的敬虔人，都有一个盼望：我们只有一位中保；就是那义者耶稣基督，他为我们的罪作了挽回祭。”（参阅提前2∶5—6）这是什么意思呢？如果这是他们唯一的盼望，难道他们会因自己的行为夸耀吗？因他说“一个盼望”，就表示他不相信有其他的盼望。伯尔纳说：“难道软弱的人除了在救主的伤口那里，还能在别处寻得安息吗？他拯救人的能力越大，我们在他的怀中就越安全。世界攻击我们、肉体的重担拦阻我们，魔鬼也为我们设下陷阱，但我却不至跌倒，因我被安置在稳固的磐石上。我犯了大罪。我的良心受搅扰。然而我却不至丧胆，因我将记念主的伤口。”他之后得出如下结论：“主的慈爱是我的功德。所以，只要主仍然慈爱，我就永不缺乏功德。若主的怜悯显多，我的功德也一样显多。难道我要夸耀自己的义行吗？主啊！我将唯独记念你的义，因这也是我自己的义，即神使基督成为我的义。”他在另一处又说：“人若全心全意盼望那使人称义的神，这就是他一切所需要的功德。”e同样地，他虽然相信自己有平安，却将一切的荣耀归给神，他说：“但愿荣耀归给你，直到永远。我若有平安就必满足。我完全弃绝荣耀自己，免得窃取不属我的荣耀，而因此丧失神所提供给我的一切。”他在另一处更明确地说：“为何教会在乎自己有无功德，既然我们在神的旨意中有更确实可夸的根据，所以，人没有理由认为自己有应得神祝福的功德，尤其因为先知如此记载：‘主耶和华如此说……我行这事不是为你们，乃是为我的圣名。’（结36∶22，32 p．）只要我们知道自己的功德不足，这就成为我们足够的功德，但既然不倚靠自己的功德才是我们的功德，所以，没有功德才能使我们在神的审判台前站得住。”伯尔纳常用“功德”表示善行，是因为这是那时的习惯。然而，基本上他的目的是要使假冒为善的人惧怕，因他们放荡的行为无耻地违背神的恩典。他之后这样解释：“那有功德而不引以为傲，没有功德却引以为傲的教会是有福的，因为她的傲有根据，而功德没有根据。她所拥有的功德是要使她配得救恩，并不是要她自傲。但难道不自傲不就是功德吗？所以，完全不自傲的教会更可以引以为傲，因她有很多的机会夸耀神丰盛的怜悯。”
人的良心和自我指责都证明他在神面前没有善行，而引领他接受神的怜悯（4—8） 4．神严厉的审判使我们不再自欺这是真的！知罪的良心在面对神的审判时，意识到神的怜悯是他唯一的避难所。因为，星星虽然在晚上极为明亮地闪耀，却在日出时失去一切的光芒。同样地，最纯洁的人若与神的圣洁相比，也是如此。因神的审判洞察入微，甚至参透人心隐秘的事，并且就如保罗所说：“他要照出暗中的隐情，显明人心的意念。”（林前4∶5 p．）这就使得已经被虚饰、迟钝的良心开始提醒人想起他到目前为止所忘记的事。但我们的指控者魔鬼知道我们所犯的罪都是它驱使我们犯的，所以它就继续诱惑我们。我们所倚靠外在的善行，在神的审判之下对我们毫无帮助，因为神所要的是纯洁无瑕的动机。假冒为善也将被揭露，虽然它通常以愚勇自夸。这不但包括人在神面前知道自己有罪，却在人面前伪装，也包括人在神面前自欺，因人都倾向于奉承自己。那些拒绝仰望神的人，的确能暂时快乐、平安地立自己的义，但这义即将在神的审判台前被震碎，就如梦中的巨额财富，梦醒后就消失了。然而，那些在神面前认真寻求正确公义准则的人，必将发现人所有的行为都是污秽的。而一般人所认为的义行在神面前不过是罪孽。人看为正直的，不过是污秽；人看为荣耀的，反而是羞辱。
5．我们当弃绝一切的自我欣赏！当我们仰望神的完美之后，我们不要害怕看到自己的真面目，也不要再受盲目自爱的影响。无怪乎我们在这方面如此盲目，因为没有人会自然地抵挡这种自我放纵的本性。所罗门说：“人所行的，在自己眼中都看为正。”（箴21∶2 p．）又说：“人一切所行的，在自己眼中看为清洁。”（箴16∶2）然而，人能因这幻想被判无罪吗？绝不会，圣经反而接着记载：“唯有耶和华衡量人心。”（箴16∶2 p．）即使人戴上公义的面具奉承自己，神却以他的天平衡量人内心隐秘的不洁。既然自我奉承对自己毫无帮助，我们就千万不可自欺而自取灭亡。为了正确地省察自己，我们必须逼自己的良心来到神的审判台前，因我们必须使自己隐秘的罪完全暴露在审判的亮光下，如此我们才会真正明白：“这样，在神面前人怎能称义……何况如虫的人，如蛆的世人呢”（伯25∶4—6，参阅Vg．），“可憎、喝罪孽如水的世人”（伯15∶16），“谁能使洁净之物出于污秽之中呢？无论谁也不能”（伯14∶4，参阅Vg．）。我们也将体会到约伯用来描述自己的话：“我虽有义，自己的口要定我为有罪；我虽完全，我口必显我为弯曲。”（伯9∶20，参阅Vg．）因为古时的先知指控以色列人的话不只在乎那时代，也在乎所有的时代：“我们都如羊走迷，各人偏行己路。”（赛53∶6 p．）此话也包括一切将蒙救赎之恩的人，且这严厉的省察应当使我们感到惊慌失措，并因此预备自己的心接受基督的恩典。我们若以为自己不降卑能享受这恩典，就是在自欺。这是众所熟知的经文：“神阻挡骄傲的人，赐恩给谦卑的人。”（彼前5∶5；雅4∶6；参阅箴3∶34）
6．何谓在神面前谦卑然而，谦卑自己难道不就是因感到自己的贫穷和虚无，而投靠神的怜悯吗？因为我们若认为自己仍有任何可夸的，就不是谦卑。而且那些以为以下两种现象可以同时并存——即我们可以一方面在神面前谦卑自己，另一方面视自己的义有价值——的人，总是恶毒地教导人假冒为善。因我们若在神面前口是心非，就是在邪恶地撒谎。神对我们内心的要求，迫使我们践踏内心一切自以为可夸的事。所以，当你听到先知说“困苦的百姓，你必拯救；高傲的眼目，你必使他降卑”（诗18∶27；参阅诗17∶28，Vg．）时，你当思想：除非我们离弃一切骄傲并穿上完美的谦卑，否则救恩的门向我们是关闭的；你也要思想这谦卑并不是人将自己的某种权利献给神，就如那些在人面前不表现他们的骄傲，也拒绝侮辱别人的人，通常被视为是谦卑的，虽然在内心他们仍依靠自己某方面的优秀。相反，这谦卑是人因确信自己的悲惨和贫乏，就无伪地从心里顺服神，这是圣经所描述的谦卑。
神在《西番雅书》中说：“因为那时我必从你中间除掉矜夸高傲之辈……我却要在你中间留下困苦贫寒的民，他们必投靠我耶和华的名。”（3∶11—12）难道这不是在描述真谦卑的人吗？就是那些深知自己是贫穷、担重担的人。另一方面，圣经也称骄傲的人为“得意”，他们因自己的财富经常欢喜雀跃。然而，主所预定拯救的谦卑人，神使他们完全仰望他。以赛亚也说：“但我所看顾的，就是虚心痛悔、因我话而战兢的人。”（赛66∶2，Vg．）又说：“那至高至上、永远长存、名为圣者的如此说：‘我住在至高至圣的所在，也与心灵痛悔、谦卑的人同居；要使谦卑人的灵苏醒，也使痛悔人的心苏醒。’”（赛57∶15，Vg．）
在圣经中，“痛悔”这个词指的是那种内心的伤口，使得仆倒在地的人无法再起来。你若希望神照他的判断将你与谦卑人一同高举，你就当虚心痛悔。你若没有这样的心，至终神也必以他全能的手使你降为卑。
7．基督呼召罪人而不是义人并且我们至高的主人，不但用言语，也用比喻描述真谦卑。他用的比喻是：“税吏远远地站着，连举目望天也不敢，只捶着胸说：‘神啊，开恩可怜我这个罪人！’”（路18∶13 p．）我们不要误以为这是假冒为善的谦卑（他不敢举目望天或亲近神，并捶着胸承认自己是罪人），相反，这是他出自内心的表现。主将法利赛人与这人做比较，法利赛人感谢神，因他不像别人勒索、不义、奸淫，且一个礼拜禁食两次，凡他所得的都捐上十分之一（路18∶11—12）。他虽然公开承认他的义是神所赐的，但因他以自己的义为傲，所以神不喜悦，甚至憎恶他，他便离开神的面。税吏因承认自己的罪而被神称为义（路18∶14）。由此可见，我们的自卑在神面前有多蒙悦纳，这就证明除非人从心里除掉一切对自我价值的认定，否则不可能投靠神的怜悯。只要他继续相信他的自我价值，就会拦阻神的怜悯。当父神差派基督降世时，他所交付基督的使命就进一步地证明这一点：“叫我传好信息给谦卑的人，差遣我医好伤心的人，报告被掳的得释放，被囚的出监牢……安慰一切悲哀的人，赐华冠与锡安悲哀的人，代替灰尘，喜乐油代替悲哀，赞美衣代替忧伤之灵。”（赛61∶1—3 p．）因此，基督只邀请劳苦、担重担的人分享他的慈爱（太11∶28）。主也在另一处说：“我来本不是召义人，乃是召罪人。”（太9∶13）
8．在神面前骄傲和自我满足，拦阻人就近基督因此，我们若想顺应基督的呼召，就当弃绝一切的骄傲和自满！骄傲来自于愚昧地相信自己的义，也就是人在神面前以为自己有可夸的功德。即使人没有主动地相信自己的功德，在他心里还是有够多的自满。许多罪人因沉醉于罪中之乐，根本不考虑神的审判，而是昏昏沉沉不寻求神所提供的怜悯。这懒惰就如自信一样都要被弃绝，才能使我们毫无拦阻地去就近基督，并因自己的虚空和饥饿，领受基督丰盛的恩惠。因为除非我们真正怀疑自己，否则我们就不会信靠主；除非我们的心感到痛悔，我们就永不会仰望主；除非我们感到绝望，我们就不会领受主的安慰。
所以，除非我们完全弃绝自己，并依靠我们所确信之神的良善，否则我们的心就尚未准备好接受神的恩典，就如奥古斯丁说：“我们忘记自己的功德，才会接受基督的恩赐。”因为，若神要求我们先有功德，他才祝福我们，我们就永远不可能得到他的祝福。伯尔纳也完全同意这立场，他恰当地将骄傲的人比喻为不忠心的仆人。他们将任何最小的好处都视为自己的功德，错误地将神的恩典归在自己的功劳之下，就如一座墙称从窗外射入的光是自己所产生的那般。总而言之，我们应当视此为简要、一般和确实的原则：唯有弃绝一切表面上虚妄之义（我说的不是真义，因人没有义）的人，才能预备领受神的怜悯。因为，人越自满，就越拦阻自己蒙神的恩惠。