肯定的言词
当孩子小的时候，父母通常给他们很多肯定的言词。 甚至在孩子了解语言的沟通以前，父母就说：“多好看的鼻子，多美的眼睛，多卷的头发……”等等。 当孩子开始会爬了，我们为每一个动作鼓掌，而且给他“肯定的言词”。 当他开始走路了，他用一只手扶着沙发站起来，我们站在两呎远，说：“过来，过来，过来。 对了！ 走。 对了，走……”这个孩子走了半步就跌倒了，我们是不是说：“你这个笨孩子，你不会走路吗？” 相反地，我们会说：“对，走得好！” 所以他站起来再试。
为什么当孩子大了，我们“肯定的言词”就转变为谴责的言词？ 当孩子七岁大了，我们走进房间，要他把玩具放回玩具箱里；那时地上有十二个玩具。 五分钟后我们回来了，已有七个玩具放进了箱子里，但我们仍会说：“我不是要你把玩具收起来吗？ 如果你再不把这些玩具收起来，我要……”根本无视于已放进箱子里的七个玩具。 我们为什么不说：“对，约翰尼，你已把七个玩具放在箱子里了，很好！” 其它的五个玩具大概会马上想跳进箱子里去！ 当孩子大了，我们倾向于为他的失败而责备他，却不为他的成功赞赏他。
对于一个主要爱的语言是“肯定的言词”的孩子，我们的负面、批评、命令式言词，会使她的心灵产生恐惧。 很多35岁的成年人，仍旧听见20年以前谴责的话萦绕耳际：“你太胖了；永远没有人会跟你约会。” “你不是好学生，你干脆退学好了。” “我不能相信你那么笨！” “你不负责任，永远不能成就任何事。” 当他们主要爱的语言被这种负面的方式伤害时，即使这些人已成年仍就常常为自尊挣扎，而且一辈子觉得没有人爱他们。