引论：
圣经并不以地上任何有形的教会为“教会”。
教会是基督的身体，包括所有重生的人，和每一个为基督的宝血所赎且为圣灵所改造的人。现今只有教会的一小部分存在地上，因大部分已到主耶稣那里去与他同在了。
教会在地上没有一个看得见的头，只有一个看不见的在天上的头（基督）。基督舍命使他可以创立教会，“……基督爱教会，为教会舍己。”（以弗所书5章25节）
神在这时代最高的工作是将教会召集起来。“神当初怎样眷顾外邦人，从他们中间选取百姓归于自己的名下。”（使徒行传15章14节）这些被选的人受洗归入基督的身体（教会）。
（一）教会的定义
基督教会是建立在新约时代，始于五旬节那天，大概在基督第二次再来之大喜期结束。
“教会”这字从希腊“依基厦”）（Ecclesia）而按理，意思是“被召出来”，基督徒是被神从这世界的体系中召出来成为“在基督里”的人。“写信给在哥林多神的教会……蒙召作圣徒的，”（哥林多前书1章2节）
教会这个字可指着一群本地的信徒，“……在你家的教会。”（腓利门书2节）“并他家里的教会。”（歌罗西书4章15节）教会这字亦指着宇宙一般的教会。“我……不配称为使徒，因为我从前逼迫神的教会。”（哥林多前书15章9节）
1．教会与国度的分别。
国度，根据马太福音13章的比喻，是包含着好与坏的，教会因此是国度里的一部分国度曾一度被犹太人弃绝，将在弥赛亚再来时被建立。
2．有形的教会和无形的教会的分别
有形的教会包括那些有名字记在地方教会的人，世界上所有的宗派不论好或坏，和冷淡的都包括在看得见的教会里。
3．地方性教会和全球性教会之不同。地方教会的意思上任何教会在不同固定的地方聚会；全球性的教会是包括所有的每一处的教会。
4．实际的教会与理想的教会的分别。
实际的教会包括那些虽不完全，却竭力在基督里追求完全的教会；理想的教会是那些已经到天堂去并在现在已经完全了的人所组成的。
5．与恶世宣战的教会和得胜教会的分别。
与恶世宣战的教会指着地上真实的教会；得胜的教会是指着那些已经在天堂那一部分的教会。
（二）教会的创立
“……我把我的教会建造在这磐石上，……”（马太福音16章16—18节）
在彼得自认耶稣基督是神的儿子、是弥赛亚、是基督、是神在肉身显现、教会为他所建立。我们的救主并没有将教会建立在彼得的身上，而彼得的话语如此做见证。根据马太福音16章16至18节，约翰福音20章19至23节，马太福音18章18节的研究，显然的彼得并没有接受一种比其他的门徒更高的地位。（每一个门徒皆能得的）
教会在历史上的意义上是建立在圣灵降临时的五旬节。（徒二）他们有确定的聚会处。（使徒行传1章13节，5章12节，2章46节，12章11节）“主将得救的人，天天加给他们。”（使徒行传2章7节）他们每天也有确定的聚会时间，（使徒行传章46节）每主日也有确定的聚会时间。（使徒行传20章7节）
（三）教会会友的条件
1．悔改，“彼得说，你们个人要悔改。”（使徒行传2章38节）这是在五旬节的讲道时作的结论。
2．信靠主耶稣基督为救主，为主，和信靠他是神的儿子。（马太福音16章16—18节）
3．得救、改变、重生，（使徒行传2章47节）得救的人加入教会，并非为得救而加入教会，而是因为已经得救了才加入教会。（一个无形教会的会友成为地上有形教会的会友）
4．在三一真神的名下受洗。“……悔改……受洗……”（使徒行传2章38节）（马太福音28章19节，使徒行传10章47—48节，26章16节）
5．遵守使徒的教训“都恒心遵守使徒的教训。”（使徒行传20章42节）他们根据圣经的教训生活。
（四）教会在圣经里的象征
1，身体。基督是身体上的头，我们都是这身体里面的肢体。“他也是教会全体之首。”（歌罗西书1章18节）“……持定元首，全身既然靠着他筋骨得以相助联络，就因神大得长进。”（以弗所书1章22—23节，歌罗西书2章19节）
2，殿或建筑物。为圣灵的居住所在，（以弗所书2章20—21节）这座房子，基督是房角石，我们则是房子的各个不同的部分。
3，基督的新妇。“因为我曾把你们许配一个丈夫，要把你们如同贞洁的童女，献给基督。”（哥林多后书11章2节）基督是丈夫，这婚礼的举行记录在启示录19章7节，“我们要欢喜快乐，因为羔羊婚娶的时候到了，新妇自己也预备好了，就蒙恩得穿光明洁白的细麻衣。”
（五）教会的礼仪
虽有人说教会的礼仪有七个，圣经却只提出了两个。
1．受洗。（马太福音18章19—20节，马可福音16章16节，使徒行传2章38—41节，使徒行传8章36—40节，使徒行传10章47—48节）
2．擘饼（守圣餐）。（使徒行传章42—46节，使徒行传20章7节，哥林多前书11章20—34节）
（六）教会的目的
1．在地上是敬拜神和荣耀神
“……使他荣耀的恩典得着称赞，这恩典是在他爱子里所赐给我们的。”（以弗所书1章4—6节）
2．向普世传福音。“所以你们要去，使万民做我的门徒。”（马太福音28章19—20节）（马可福音16章15节，参以弗所书3章8节）
3．教导和引领基督徒。“……为要成全圣徒……”（以弗所书4章11—15节）（参帖撒罗尼迦前书5章11节，哥林多前书12章1—13节）
4．经常的做见证。“……在耶路撒冷……犹大……撒玛利亚……作……见证。”（使徒行传1章8节）
（七）地上教会的合一。这是大祭司耶稣的祷告
1．因我们同侍奉一位父，故当合一。（约翰福音17章1—5节）
2．因所有蒙赎的人都属于圣子，故当合一。（约翰福音17章6—10节）
3．因为大家都为一位圣灵所居，故当合一。（约翰福音17章11节上，16章17节，罗马书8章16节）
4．因父与子也是合一的，古当我们也当合一。（约翰福音17章11节下）
5．因我们同是靠神的话而生活，故当合一。（约翰福音17章14—17节）
6．合一能使未信主的人信而归主，故当合一。（约翰福音17章21—23节）
7．我们将同居天家，故当合一。（约翰福音17章24节）
结论：
今天为什么有这么多宗派呢？每一宗派可能像许多不同的果子，因这许多不同的种类而造成一个果园。（有人以造成一个轮子作比喻）。
基督的盼望是教会在地上应是洁净的、荣耀和圣洁的。“可以（将教会）献给自己，作个荣耀的教会，毫无玷污皱纹等类的病，（你和我）乃是圣洁没有瑕疵的。”（以弗所书5章27节）
复习题：
（一）哪个教会是个真实的教会？
（二）根据使徒行传15章14节，教会是什么？
（三）教会与国度之间，可见的和看不见的教会区别何在？
（四）教会在何时建立的？是靠什么建立的呢？
（五）举出五个作为教会会友的条件。
（六）试简释教会在圣经里的象征是什么？
（七）指出教会的礼仪。
（八）举出教会的四个目的。
（九）根据约翰福音17章1至26节，举出地上教会必须合一的七个理由。
（十）教会有许多宗派究竟是对还是错呢？为什么？