何况那些受洪恩又蒙所赐之义的, 岂不更要因耶稣基督一人在生命中作王吗? (罗马书5:17)
我真希望当我常在你面前引用罗马书5:17时,这节经文就成为你生命的一部分,就像约翰福音3:16一样。也许最终你在梦中也会想起这些经文,并深深领会到神的旨意是要你能掌控自己的生命。这坚定的信念是个前提,让你奋力冲刺,成为一个得胜者和坚毅不屈的信徒。
在继续分享之前,让我重申我们之前学过的道理:所有白白领受神恩典之人都有能力活出卓越的人生。我们是要作首不作尾, 在生活里居上不居下。我们要为神作好的模范,把天国的生活方式带到地上。
为什么大部分基督徒都不能在生命中作王?
为什么不是所有基督徒都以这种方式生活呢?为什么大多数信徒实际上被生命作王,而不是在生命中作王? 我们已经找到那首要的答案。2009年一个全美的调查显示,
美国有98%的信徒不明白神的恩典就是祂的能力。遗憾的是,我相信所有西方国家的教会都是如此。因为他们忽略神透过恩典释放的超自然能力,绝大多数信徒都不能按照神的心意生活。他们就如拥有一台大马力路虎越野车的非洲部落,却不懂使用它来运输一样。他们仍是靠双脚走路,并背着很重的货物长途跋涉。
第二个导致大部分信徒不能在生命中作王的原因就是本书剩余部分的焦点。我们从耶稣对尼哥底母,那位夜里偷偷去见耶稣的犹太人首领的话开始。耶稣对他说的第一句话就是:‚我实实在在地告诉你,人若不重生,就不能见神的国‛(约翰福音3:3)。
耶稣说的是见神的国,但下一句对他说的内容却是大大不同: ‚我实实在在地告诉你,人若不是从水和圣灵生的,就不能进神的国‛(约翰福音3:5)。为什么耶稣将重点从见神的国(第3节)转到进神的国呢(第5节)?如果我们仅从字面解释,就很容易忽略文本的真正含义。查考原文有助于我们更好地把握神要我们明白的。
当耶稣提到神的国时,祂指的是‚神的统治‛。在福音书常用希腊文‚basileia tou Theos‛来表示‚神的国度‛。Theos是指神,而basileia是指王权、统治、主宰,其字根的意思是基础或根基。一些学者认为‚basileia tou Theos‛最好翻译为神的统治或神的领域。
例如在主祷文中,耶稣教导我们如此祷告:‚我们在天上的
父,愿人都尊祢的名为圣。愿祢的国降临。愿祢的旨意行在地上如同行在天上‛(路加福音11:2)。祂的意思是说,‚我们在天上的父,祢是全能的神。愿你至高、权能的统治降临。愿你的旨意行在地上如同行在天上。‛然而有个问题产生了,因为大多数听了这话的人想到是未来的事,但事实上神的国已经降临了!正如以赛亚预言的,神国的实体没有降临,要到耶稣永远作王时,撒但的势力就会永远离开。然而,在属灵上,神的国已经降临。它就在我们这些与神立约的人心里,因为耶稣说:‚神的国来到不是眼所能见的。人也不得说,看哪,在这里!看哪,在那里!因为神的国就在你们心里‛(路加福音17:20-21)。
因着耶稣在加略山上所成就的,神的国现在就在每个跟随基督的人心中。无论我们身在何处,我们要去何方,我们都要扩张神国的领域和统治。籍着耶稣基督白白赐下的恩典使我们能在生命中作王。
让我们探讨其他经文,当耶稣使用‚神的国‛时,我们以‚神至高大能的掌权‛来替换它。当替换后,这些说话对今天的信徒而言,具有更明显的意义。
例如,耶稣在马太福音12:28教导我们这样说:‚我若靠着神的灵赶鬼,这就是神至高大能的掌权临到你们了。‛耶稣所说神的灵是指圣灵,是三一神中的一位,祂彰显我们拥有的神的恩典 (能力),祂在希伯来书10:29又被称为‚施恩的圣灵‛。
耶稣又说:‚ 我又告诉你们,骆驼穿过针的眼,比财主进神至高大能的掌权还容易呢‛(马太福音19:24)。有个富人说:‚我有一切资源和能力去成就事情功。‛因为他拥有才智、金钱、体力、机智、关系和资源,他相信他完全可以靠自己。但耶稣看穿了一切。祂说:‚你们贫穷的人有福了!因为神至高大能的掌权是你们的‛(路加福音6:20)。
祂指的并非是经济上的贫穷,而是祝福那些依靠神恩典的
人。耶稣说神的灵在祂身上,让祂传福音给贫穷的人,但也有许多次,他会故意访问和服事社区中一些最有钱的人。当祂说骆驼穿针眼的比喻时,正是祂遇到那位选择依靠财富,而不是依靠神的富有年轻财主后说的。
再来思考另一段耶稣讲论神国的话‚: 神至高大能的掌权的奥秘只叫你们知道,若是对外人讲,凡事就用比喻‛(马可福音4:11 节)。通过神恩典赐给我们的权柄和能力,确实是个奥秘,唯有圣灵才能将这隐藏的真理启示出来。‚‘神为爱祂的人所预备的是眼睛未曾看见,耳朵未曾听见,人心也未曾想到的。’只有神借着圣灵向我们显明了‛(哥林多前书2:9-10)。你和我通过神恩典可以在生命中作王的事实是隐藏了,直到圣灵通过使徒所写的新约圣经向我们显明出来。我们所要做的就是相信。
这是耶稣另一句说有关神国的话:‚我实在告诉你们,站在这里的,有人在没尝死味以前,必要看见神至高大能的掌权大有能力地临到‛(马可福音9:1)。这出自弥赛亚自己的这一句话应该可以坚固我们的信念,就是神国现在已经临到,直到永远。当施恩的圣灵在五旬节那天降临后,神至高大能的掌权就在那些跟随耶稣的人身上。同一个道理,耶穌见文士回答的有智慧,就对他说: ‚你离神至高大能的掌权不远了‛(马可福音12:34)。
当你看见我举的一些例子后,你就会发现‚神的国‛在希腊原文中,有着更有力也更为切题的含意。无论什么时候在新约里读到‚神的国‛,你也许会发现用‚神至高大能的掌权‛替换, 会得着更丰富和鼓励的意思。
但是,我们必须记住神至高大能的掌权中非常重要的一点: 神将祂的权柄赐了我们!‚天,是耶和华的天;地,祂却给了世人‛ (诗篇115:16)。身为人子的耶稣将亚当所失落的夺回。耶稣宣告说:‚天上地下所有的权柄都赐给我了‛(马太福音28:18)。但是, 我们的主基督已经不在地上,所以你和我作为基督的身体,就要去执行神至高大能的掌权。如果我们不行使这权柄,这权柄就会服在这世界的势力下,生命就会作我们的王。那不是神的计划! 我们通过耶稣基督赐予我们的恩典在生命中作王!
看见或进入
现在让我们进一步探讨耶稣对尼哥底母所说的话。主首先说:‚我实实在在地告诉你,人若不重生,就不能见神的国‛(约翰福音3:3)。在片刻后,他再说:‚我实实在在的告诉你,人若不是从水和圣灵生的,就不能进神的国‛(约翰福音3:5)。
从我们对希腊文‚神的国‛的理解,我们现在能更好地明白耶稣为什么把‚见神的国‛和‚进神的国‛区别出来。如果我们视神的国为一个有形的地方,比如天堂,那么第3节就意味着重生只能让我们看见它,并不能进入。这当然是不正确的理解。当你明白耶稣是在谈论神至高大能的掌权(或天国的统治)时,那么这些经文传达了完全不同的意思,也更容易理解了。
第3节经文中‚见‛字的希腊文是 eido。它的主要意思是‚看见、明白、知道或熟悉‛。耶稣告诉我们所有重生的人都可以看见、明白、知道和熟悉神至高大能的掌权,即是神的国。
耶稣在下一句话谈论神的统治时,祂不再使用‚见‛字(eido), 而是使用了‚进‛字。‚进字‛的希腊文是eiserchomai。它的主要意思是‚起来进入‛或‚起来进去‛。所以在这两句话里, 耶稣的意思是从‚知道‛神至高大能的掌权到‚起来进入‛神至高大能的掌权。你看到区别了吗?
让我来举例说明。当我坐飞机飞往某地时,我非常明白飞机可以突破地心引力,将我从地面升上去,最终带我到预定的目的地。作为一个乘客,我可以明白并且经历坐飞机的这些好处。
然后有一天,我有一个朋友付费让我学习飞行。经过一些初期训练,我上了一架单引擎飞机,教练从旁指导我该怎么做。不久后,我就拉起操纵杆一飞冲天,真是梦幻般的体验。我所预想的第一次飞行就是:我想飞到哪儿就飞到哪儿。在天空没有路径和路线,所以都是我走出来的。我是从知道飞机的功用,经历身为乘客坐飞机的好处,到身为飞行员想飞到哪儿就飞到哪儿。我已经进入飞行的自由里。
耶稣的话显明有两种类型的信徒。我们可以将第一类信徒比作坐飞机的乘客,他们看见、明白并经历飞行的好处。然后,有另一类信徒会像飞行员一样,他们起来进入驾驶舱驾驶飞机,并决定目的地以及飞行速度和高度。乘客虽然可以得着坐飞机的好处,但只是由于那些懂得驾驶飞机的人的恩惠。
为进一步阐明见神的国和进神的国的明显区别,让我再举个例子。试想有一小群人被困在一个岛上。那个岛上遍布凶猛的食人野兽、毒蛇、蜘蛛和蝎子。如果那还不够糟的话,再加上一个吃人的原始部落。这一小群人正处于极度危险中。然而,有个好消息是:岛上有条飞机跑道,还有一架功能完好的喷射式飞机。
那满载燃料的飞机就停在飞机跑道上,它可以轻易将这一小群人带到安全的地方。但是却有个大问题:这群人中没有一个人懂得如何驾驶飞机!我们所有的人都经历过做乘客,可是没有人曾经起来当过驾驶飞机的飞行员。就算这飞机能让我们自由地飞到安
全的地方,可是我们却做不到,因为我们连怎么启动引擎都不知道,更不用说驾机离开这个岛了。
这情景阐明信徒的区别:一类是只看见或经历神至高大能的掌权,另一类是起来进入神至高大能的掌权。
这真的是完全不同,对吗?那么,你想成为哪一类的信徒呢?
进入神的统治
由上文引出了一个逻辑性的问题:神的儿女怎样从‚看见‛到‚进入‛神的统治呢?换言之,我们怎么才能从属灵上的乘客变成属灵上的飞行员呢?使徒保罗为我们解答了这个问题。
在圣灵亲自引领下,保罗和巴拿巴离开他们的母会,首次踏上传道之旅(使徒行传13:1-4)。他们长途跋涉到访许多亚细亚城市之后,他们开始回家,途中重访了他们建立教会的几个城市。比起今天,在那个时代旅行是更富挑战性的。今天我可以坐上飞机, 一般在24小时内可以到达世界上任何一个城市。当我离开一个地方时,我不会去想因为交通问题,我可能在有生之年不能再见他们。但是在保罗的时代,这个思想是普遍的。当保罗离开这些教会时,他知道他或许不能再见他的属灵儿女,直到在天堂重聚之日。因此,我们可以想象保罗会精心选择对这些新信徒所说的话。他对他们说的话正解答了我们从‚看见‛到‚进入‛神的统治:
就回路司得、以哥念、安提阿去,坚固门徒的心,劝他们恒守所信的道;又说:‚我们进入神的国,必须经历许多艰难。‛(使徒行传14:21-22)
保罗临离开这三个城市时,没有给他们办理财研讨会、教会增长特会、领袖训练座谈会,甚至是挑旺信心的信息分享——虽然这些课题都很重要。他却装备这些新信徒要坚毅不屈的生活,并完成使命。保罗的目的是要预备他们进入神的统治。
保罗的话今天对我们依然有效。这些话应深深藏在我们的心和灵里:我们必须经历许多苦难,才能进入神至高大能的掌权中。现在请跟着我:这是个满有盼望和信心、不郁闷的信息。试这样想想:苦难是会发生的!它是不可避免的。耶稣也清楚地说明苦难是跟随祂的人的生命的一部分。祂确实对我们说:‚在世上, 你们有苦难;但你们可以放心,我已经胜了世界‛(约翰福音16: 33)。耶稣已经得胜了,这意味着你和我得着权柄和能力,胜过这个世界的任何攻击。我们是祂的身体,我们活着就是基督。我们在基督里就胜过了世界!
苦难‛的定义为‚艰难或大问题‛,它的希腊文为thlipsis。《圣经词语百科》定义thlipsis为‚从外在或内在压力导致的情感和精神紧张。新约圣经中出现该词根55次,其中53次在比喻中使用。‛这压力可能来自仇敌、逆境、错误的决定或者丧失了干劲。
史特朗定义thlipsis为压力(字面或喻意上):苦难、痛苦、劳苦、迫害、艰难或麻烦。韦恩博士将它简单定义为‚任何使灵魂或精神有负担的东西。
我自己将苦难或thlipsis简单定义为‚旷野‛。
《现代英文译本》圣经把使徒行传14:22翻译为:‚我们必须经历许多困难才能进入神的国。‛为了阐释清楚,让我们假设你服事一位刚刚征服了国家的君王。他已经攻入首都,推翻了那用铁腕统治的野蛮国王。那被废弃的国王曾残酷对待人民,用虚假宣
传毒害人民的思想,使他们对所有良善和崇高的东西抱有敌意,煽动他们仇恨和藐视你所服事的这位公义和崇高的君王。
这位良善的君王命令他的臣仆继续乘胜追击,攻取敌军的占地和营垒。那个国家仍然有被军阀控制的营垒和城堡,继续着前邪恶国王的宣传方法。因此,仍有许多人被邪恶制度影响。虽然总体上战争已经得胜,但仍要做很多工作来巩固这胜利。
你正出发去征服敌占区的一座城堡,当中有着许多危险,你必须面对、击败并通过敌占区。你的敌人会密布陷阱,以防你攻取那地。你必须胜过一个又一个困难。当你来到城堡前,你要面对最困难的考验:攻陷敌人的营垒。好消息是:当你沿途胜过越多的陷阱、战斗和阵地,你就对争战更有经验。如果你得着这城堡,你就掌管了周边地界。不仅如此,你还成为一位有经验且可信赖的战士,来帮助你的君王在这片领地掌权。
在故事里,良善的国王代表我们的主耶稣。祂差遣我们—祂忠心的士兵,在那些仍然影响世界的黑暗势力上,体现祂的胜利。当我们开展的时候,我们会遭遇艰难,但我们最终将那些被敌人的策略、方法和误导所捆绑的人彻底释放出来。
你和我必须经过很多苦难,才能进入神的统治。但是,正如耶稣所说,我们可以放心,因为祂已经胜了世界。藉着祂的恩典, 我们得着能力和权柄去迎着任何挑战或从世界来的攻击。
你正出发
去征服
敌占区的
一座城堡
我们不但得着神恩典的能力,并且因信基督为救主,我们在神恩典里得着一个特别的位份。请高兴地读保罗给罗马基督徒的话:
圣灵与我们的心同证我们是神的儿女;既是儿女,便是后嗣,就是神的后嗣,和基督同作后嗣。如果我们和祂一同受苦,也必和祂一同得荣耀。我想,现在的苦楚若比起将来要显于我们的荣耀就不足介意了。(罗马书8: 16-18)
作为信徒,你和我都是神的后嗣!我们是神的后嗣,并且和基督同作后嗣。‚后嗣‛源自希腊文kleronomos , 定义为‚拥有或继承的人。其重点是后嗣的拥有权。‛我将其定义为‚继承、承继前人产业的人。‛另一个定义为‚法律上拥有他人权力的人。‛哇,你明白了吗?神使我们继承一切祂所成就和拥有的!我们拥有祂所拥有的,我们就如祂一样统治。
一切都属于神,所以一切都属于我们。保罗写信给信徒说: ‚所以无论谁,都不可拿人夸口,因为万有全是你们的‛(哥林多前书3:21)。就是一切!你和我确是神的后嗣!这节经文在《当代英文版圣经》是:‚一切都是你的,包括世界、生命、死亡、现在和未来。一切都属于你的。‛请停下来深入思考这经文一、两天。在基督里,你和我远比世界上最富有的人还要富有。
但我要郑重提醒你,上文引述罗马书第8章的经文明显用了 ‚如果‛二字。原来我们成为后嗣是有条件的;换句话说,它不是自然地在每个基督徒身上发生。条件是什么?条件就是我们必须与祂一同受苦。让我们重读这段经文。为了与基督耶稣一同作王,我们会遇上、面对并胜过任何在属主路上的拦阻,正如耶稣基督所作的。注意这里说:与祂一同受苦。胜过拦阻可不像公园漫步或在郁金香花田里乱跑,它是一场争战,在争战里就有苦难。
但是对我们基督徒来说,这不是战败的苦难。保罗在罗马书 8:18坚称面对苦难的态度可以积极主动、满有盼望:‚我想,现在的苦楚若比起将来要显于我们的荣耀就不足介意了。‛我希望你理解并牢牢持守这关键的原则:
无论你遇上的苦难(thlipsis)有多大的压力,当中的困难远远比不上苦难过后进到的统治领域。
如果我们正确的信耶稣,就必会遭上苦楚。然而,每一次得胜的背后都会带给我们在能力和智慧上更大的荣耀。保罗指的荣耀不仅是我们在天上审判台前领受的荣耀,还有现在获得的好处。当我们在苦难里得胜时,我们就会进入更大程度的统治里。