因为你们蒙恩,不但得以信服基督, 并要为祂受苦。 (腓立比书1:29)
腓立比书1:29开头很吸引人:‚因为你们蒙恩‛,如果我们只看头半句,却没有看完下面半句,我们就会追问:‚我们蒙了什么恩? 有什么应许会临到我?‛
而答案却是:‚要为祂受苦。‛
不是吧,‚蒙恩‛居然是为了受苦?那可真是个大笑话。但是神没有欺哄你,因为祂不可能说谎。这经文看起来像是要骗你上钩,但对明白这含意的人来说却是个让人兴奋的应许。那些行在基督里和在祂里面成长的人都深深知道:争战越大,胜利越大。
设想一个忠心的战士为争战而接受严酷的训练:他深知战事的重要性,那是得胜的机会。他坚信能够得胜并且渴望效忠君王的旨意。当战事拉开帷幕时,他和战友们欣喜这个为君王带来尊荣,以及为国民带来好处的得胜机会。对他来说,这是蒙恩的机会,可以代表他的君王和国家在战事中斗争并得胜。你能在腓立比书1:29中看出相似的意义吗? 你也许会说:‚但我不是战士,没有得胜者的态势。‛但当你在基督里,你就是一个战士了,因为基督已在你的灵里撒下种子, 祂是世上最伟大的战士。听听圣经是怎么说祂的:‚祂审判、争战都按着公义。祂的眼睛如火焰...有利剑从祂口中出来‛(启示录 19:11-12,15)。你是按照祂的形象样式重生的,你有祂的特性。因着耶稣是个战士,你也同样是个战士。因此新约多次提醒我们有关争战的事。如同保罗所写,因我们并不是与属血气的争战,乃是与那些执政的、掌权的、管辖这幽暗世界的,以及天空属灵气的恶魔争战。(以弗所书6:12)
我喜欢保罗所描述的,我们在一场生死搏斗之中,是一场无可避免的争战。他也给哥林多教会传达了同样的信息:‚因为我们虽然在血气中行事,却不凭着血气争战。我们争战的兵器乃是在神面前有能力‛(哥林多后书10:3-4)。这里很清楚说明我们是属灵的战士!你是为争战而被造的。你里面有个争战的心。保罗劝勉我们说:‚你要和我同受苦难,好像基督耶稣的精兵。凡在军中当兵的,好叫那招他当兵的人喜悦‛(提摩太后书2:3-4)。请将这信息牢记在心里,事实上在基督里,你就是个战士。
作为一个战士,你可以选择成为一个逃避争战的懦夫,或是选择做一个勇往直前得胜的英雄。如果选择前者,你就会可悲地被标签为‚逃兵‛;而选择英勇路线的后者,你将在君王前得着英雄的奖赏。
我在主里亲爱的朋友,我知道你愿意使我们的君王得满足, 得荣耀的,并且为祂而活。只是如果容许你的肉体掌权的话,你就被限制无法获得与基督同受苦难的权利。
在罗马书中我们看到,当我们与基督同受苦难时,我们就与祂一同作王,也就是说我们要经历并胜过逆境和苦难。我们应该对此持喜乐的态度,把苦难看为蒙恩的机会而且不惧怕。争战越大,胜利越大——最终的荣耀也越大。这里有个大好的消息:你永不会输掉任何一场争战!因为有应许说:‚感谢神!常帅领我们在基督里夸胜‛(哥林多后书2:14)。
神不会虐待祂的儿女
在上一章里,我们提到耶稣受洗之后所发生的事情。圣灵将祂引到旷野,在那里四十天受试探。将祂引到旷野是神,而不是魔鬼。神知道祂的爱子会受很大的试探,但是神是有其用意的。我们所要明白的原则是:神永远不会让我们处于一个恶劣环境,又不给我们力量去胜过。请将这个真理铭刻在你心里,使你面对逆境时能刚强起来。
耶稣明确地说,如果天父没有说或做什么,祂也不会做。祂是完全按照圣灵的指引行事的。‚我没有一件事是凭着自己作的。我说这些话乃是照着父所教训我的‛(约翰福音8:28)。
后来在耶稣的服事里,祂曾一整日教导众人,那时祂已经筋疲力尽了。我也能感受到祂筋疲力尽的感觉。有几次我也曾经在一天之内连续讲四、五场道,当我回到酒店时已经累得无法跟主办的肢体说话。耶稣也一样,当夜幕低垂,祂本已准备休息的时候,但圣灵却感动祂叫门徒乘船过海,因为在海的另一头有一个被鬼附的人需要服事。当他们都上了船之后,耶稣很快就睡着了。当时,海上起了大风浪。在祂的门徒中有四人是从小就在海里长大的渔夫,他们懂怎样应对风浪,然而这不是一个寻常的风浪。当大浪一阵一阵地扑上来时,他们忍不住叫醒了耶稣:‚我们丧命了,难道祢不管我们吗?‛他们以为在这极大的患难中是没
有活命的指望。在这暴风当中时,你想圣灵或者天父会惧怕吗?你想像祂们会彼此焦急地问对方:‚我们简直不能相信!我们根本不知道会起这么可怕的风浪!我们该怎么办?噢,我们干嘛叫耶稣渡到另一边去?我们犯大错了!‛
这看起来太可笑了,对吗?这种事当然不会发生。圣灵知道海上会起暴风,祂什么都知道:‚我从起初指明末后的事,从古时言明未成的事‛(以赛亚书46:10)。祂引领耶稣上船的时候,就圣灵从起初指明末后的事知道会有暴风等待他们了。然而,神永远不会让我们处于一个恶劣环境,又不给我们力量去胜过。当耶稣一醒来,就走到船头, 命令风浪平静,然后转过来对门徒说:‚为什么胆怯?你们还没有信心吗?‛(马可福音4:40)
为什么耶稣在门徒已经尽全力对抗风浪后,还对他们说这么重的话呢?为什么祂要如此严厉地指出他们‚没有信心‛?在离开岸边的时候,祂已经说了:‚我们渡到那边去吧‛(马可福音4: 35)。祂并没有说:‚我们渡到一半,然后沉下去吧。‛他们应该知道祂的话里有足够的恩典和能力,能使他们顺利过到对面。他们应该站在船舷上高声喊:‚暴风,你不能杀死我们,更不能阻止我们!我们一定会到达对岸的,因为我们的主已经说了:‘渡到那边去’,所以你滚开吧!‛
神知道会起暴风,祂允许耶稣的门徒经历,并赐给他们权柄和能力去掌管这暴风。关键在于,分辨被生命打败与在生命中作王的,是在于知道争战和冲突是不可避免的,我们与属血气的人不同,因为我们有能力胜过一切拦阻。因此我们可以并必须坚毅不屈地争战,直到取得胜利。让哥林多后书2:14的真理完全充满你:‚感谢神!常帅领我们在基督里夸胜。‛
如果情况继续以门徒有限的思维交给他们,那他们全都要溺水身亡了。然而,耶稣决定顺服神,起来与暴风争战,不单为了让他们可以继续存活,还让对岸那位被鬼附的人也得到了释放。
好处还不止这些,那个被释放的人随即往低加坡里的十座城去传讲神的国,有更多的灵魂被神国得着。圣灵引领耶稣和门徒进入暴风中,他们在逆境中受苦,但绝不是神的旨意叫他们被暴风所胜,相反,神关注的是在暴风的另一面所带来的荣耀。
如果我们今天问门徒‚:为了见到那人得释放而经受暴风的危险,你们认为值得吗?‛他们定会毫不犹豫地回答:‚当然!‛
我们再来看另一个例子。使徒保罗被圣灵引到耶路撒冷,但是等待他的是:
现在我往耶路撒冷去,心甚迫切,不知道在那里要遇见甚么事。但知道圣灵在各城里向我指证,说有捆锁与患难等待我。(使徒行传20:22-23)
上节经文中提到的‚患难‛,在希腊文是thlipsis。(之前我们曾学过这个字。)圣灵引导保罗去到一个他将会遇见大患难的地方。但是,神会再一次赐我们恩典,来胜过一切祂带领我们走过的阻碍。
保罗坚毅不屈面对逆境的结果是什么?不仅耶路撒冷的犹太人和外邦人听见了福音;甚至许多罗马帝国的人都听到了,当中还包括士兵、审判官、分封的王和凯撒他自己!全靠圣灵带领他进入这风暴。神从来不制造风暴或苦难,但祂知道保罗会面对它,因为这堕落的世界是与神的道为敌的。然而,基督的爱让保罗顺服圣灵的引领,并且神赐他恩典胜过逆境。保罗在书信中总结他的旅程说:‚但从这一切苦难中,主都把我救出来了‛(提摩太后书3:11)。他说这话正与诗篇相呼应:‚祂从一切的急难中把我救出来‛(诗篇54:7)。这里不是说一些或大部分急难,而是一切的急难!是全部的急难!
这应许同样是给你和我的!
为父的劝告
当我们第一个儿子艾德森读一年级时,他在班里遭到欺负。常常下午回家就哭诉着那些孩子们怎样在操场上待他。你该知道作为父亲,我想做什么。我想去那个操场上用探照灯射着那些孩子, 然后严厉警告他们:‚别再碰我儿子一根汗毛!‛然而这想法有三个问题。第一,我的举动并不属灵。第二,它将对艾德森的性格发展产生不良的后果。第三,我在那个操场没有权柄。那里不是我拥有权柄的地方,而是我儿子拥有权柄的地方。
因此当我冷静下来,就与丽莎决定,最好还是教导孩子如何处理他所经历的这些患难。我和他妈妈日复一日地让他领悟并辅导他,帮助他在被欺负时该如何处理。第二天,我们送他到学校, 他带着我们教给他应对困难的策略。(当然,如果我们认为艾德森有危险,我们会先通知他的老师和校长。)
结果,在艾德森成功应对了孩童时期的这患难和其他患难后,他变得非常懂得与人相处。他于2004年加入我们的事工担任一个基层职位。那时我们有超过40名同工,年龄从十几岁到六十几岁不等。我告诉管理团队,不必因为他是我儿子就能得到优待。不到6个月的时间,他们就跟我说:‚我们想提拔他做教会关系部的负责人。‛这可是我们事工中最重要的部门之一,因此我问他们为什么觉得艾德森合适。我的团队回答说:‚因为你儿子是个领导者。‛
艾德森接手之后,该部门开始兴旺了。他赢得部门同事以及全体同工的信任,因为他们目睹了他处理问题、解决纠纷的技巧及智慧。如今他才25岁,已经担任我们事工的首席营运官。他办事能力惊人,赢得了所有年龄同工的心。他们喜欢他,也信任他的带领。
现在容我问你一句:为了保护读一年级的艾德森,我是否应该将他拉出受到欺负的学校,让他在家里上学呢?你会否认为我明知道他每天在学校会被欺负还送他回去,而觉得我很残忍和虐待?大部分人的答案是否定的。同样地,当神引领我们到艰苦的地方,是为了祂的国度争战并得胜的地方,祂也不是残忍和虐待的。如果我们靠神恩典的能力来处理挑战,祂知道这是为我们最终的好处,并能将荣耀归给祂,最后会带好处给祂的子民。
苦难的源头在进深一步之前,我们需要弄清楚苦难的源头,以及神在当中对我们的旨意。这个议题是非常重要的,因为苦难可以成为很多人的绊脚石,尤其在生命的三个主要领域里。因着其重要性,我将在本章剩余的篇幅中讲解,然后才继续探讨进入统治。
在之前举例当中我们看到,苦难并非从神而来。相反地,苦难、激烈的冲突、拦阻和困难等等都是从这堕落的世界而来。难道总是如此?我们必须提出这问题,因为如果你有任何轻微意念,说神是你正面对的苦难的创造者、设计者或煽动者的话,你就不会去战胜它了。
战士出战前总是要知道敌人是谁。如果他够聪明,他还会了解敌人的战术。在一个战士的脑子里永远不会不问敌人是谁。然而,在我30多年的服事当中,我遇到太多信徒不确定他们所遇到的困难背后是谁。很遗憾地,虽然我们被告知要有智慧,‚免得撒但趁着机会胜过我们,因我们并非不晓得牠的诡计‛(哥林多后书2:11)。
但他们并没有察觉仇敌的策略和工作。我们怎么知道撒但的战略呢?耶稣告诉了我们!祂说:‚盗贼来,无非要偷窃、杀害、毁坏;我来了,是要叫羊得生命,并且得的更丰盛‛(约翰福音 10:10)。
早在约翰福音第10章,耶稣说明了‚盗贼‛就是撒但和牠的团伙。后来耶稣又说牠是‚世界的王‛(约翰福音16:11)。保罗称牠为‚这世界的神‛(哥林多后书4:4)以及‚空中掌权者的首领‛ (以弗所书2:2)。撒但设立了这个世界的体系,并且牠就是冲突的源头。如保罗所说,因我们并不是与属血气的争战,乃是与那些执政的、掌权的、管辖这幽暗世界的,以及天空属灵气的恶魔争战。(以弗所书6:12)
主耶稣在约翰福音10:10和保罗在以弗所书6:12里澄清了一个疑惑,就是任何带着偷窃、杀害、毁坏而来的苦难都是从以弗所书6:12所描述的那些黑暗势力来的。另一方面,耶稣来的目的是要彰显天父的旨意,而神的旨意是要让你得更丰盛的生命。当你面对各种的压力、困难或困境时,用约翰福音10:10就能分辨这是出于神或是出于仇敌。我再举些例子来说明怎么操作。
羞耻、内疚、被定罪
如果你用约翰福音10:10来分辨羞耻、内疚和被定罪的话,它们肯定是从盗贼来的,而非从神来的。
但是为了更加确定,让我们再深入探讨。诗人写道:‚我的心哪,你要称颂耶和华!不可忘记祂的一切恩惠!祂赦免你的一切罪孽,医治你的一切疾病‛(诗篇103:2-3)。
想想你最信任的人,是你的配偶、父母、祖父母,或是家庭医生呢?这个人从不向你说谎或欺骗你。我希望你曾经或现在有这样的一个人。试想像这人如前面我们所读过的话来向你承诺,而且他或她也有能力做到。
现在的场景是:神比你所想的这人更值得信赖,祂叫我们不可忘记祂的一切恩惠,是一切的恩惠。第一个恩惠就是祂赦免我们的一切罪孽。祂是多奇妙!何等的仁慈,何等的怜悯,何等的爱!如果你还未得着,那么现在是时候了:耶稣基督全然赦免你了。没有任何罪孽是耶稣的宝血不能洁净的。如果你已经为曾经所思、所说、所行的罪求神的赦免,后来又冒出羞耻、内疚、被定罪的感觉,这些可怕的感觉可不是从神来的。保罗重申了这一点:
谁能控告神所拣选的人呢?有神称他们为义了。谁能定他们的罪呢?有基督耶稣已经死了,而且从死里复活, 现今在神的右边,也替我们祈求。(罗马书8:33-34)
圣经说得很清楚‚: 谁能控告神所拣选的人呢?有神称他们为义了。谁能定他们的罪呢?有基督耶稣已经死了,而且从死里复活。‛想想吧:神差遣耶稣基督在我们还作罪人的时候就替我们死了,耶稣愿意这样做,圣灵也使这事成就。既然你已不在与神敌对,而成为祂的儿女,天父、圣子或圣灵又怎么会将羞耻或内疚加给你?既然祂已经借着被杀的羔羊代替你的罪,又怎么还会定你的罪?难道基督的牺牲还不够,不能存到永远吗?
希伯来书的作者向我们保证:
何况基督藉着永远的灵,将自己无暇无疵献给神,祂的血岂不更能洗净你们的心,除去你们的死行,使你们事奉那永生神吗?(希伯来书9:14)
基督的牺牲不仅在神面前除去我们的罪孽,更洗净我们被定罪、内疚和羞耻感。因此如果你是为神而活,并且寻求遵行祂的旨意,却仍被这些思想和感觉所玷污,这就是从仇敌来的,想要打倒你的感觉。你就要勇敢积极地面对。如何面对呢?如同耶稣在旷野对付同样仇敌来的试探:靠着神的话语!(在随后的章节中我会更详细地说明。)
但是如果,我是说如果,你违背神,那么这就是你的心在责备你。约翰说:‚我们的心若责备我们,神比我们的心大,一切事没有不知道的。亲爱的弟兄啊,我们的心若不责备我们,就可以向神坦然无惧了‛(约翰一书3:20-21)。在这里‚责备‛不表示一般说的‚对某一审判施行刑罚‛,却是希腊文kataginosko的意思,表示‚将罪孽记录下来‛,又代表‚指出错处‛或‚责怪‛。